두통, 만성 불면증과 수면장애

미국 러시 대학 제이슨 옹 박사 팀은 32명의 긴장성 두통을 앓는 여성과 33명의 미미한 두통을 앓는 여성을 대상으로 긴장성 두통과 수면과의 관련성을 조사했다. 

그 결과 두통을 앓는 여성 중 81%는 두통을 줄이기 위해 잠을 선택하는 것으로 드러났다. 두통 환자들은 잠을 두통에서 벗어나는 가장 효과적인 방법으로 생각하고 있었다. 

옹 박사는 “대부분의 두통 환자들이 잠을 해결책으로 생각하고 있는 현실이 놀랍다”며 “두통 환자들은 대부분 불면증을 앓고 있는데, 두통을 줄이기 위해 잠을 자는 것이 정작 잠을 자야 할 때 못 자게 만든다”고 말했다. 

이는 수면장애는 두통의 악순환을 불러일으켰다. 긴장성 두통 환자의 58%는 수면장애 때문에 두통이 생겼는데 미미한 환자는 18%가 그랬다. 유사 연구에서도 잠에 들기 어렵거나 단잠을 못 자는 등의 수면 장애가 만성 두통의 주요한 위험 요소라는 결과가 나왔다.