중년남성의 고민을 보아도 오줌 줄기가 약하고 개운하지 않으며 소변이 남아있는 듯한 느낌이 든다.
소변을 본지 얼마 되지도 않았는데 또 화장실에 가고 싶어진다.
밤에 자다가 여러 번 깨어 소변을 보며 소변이 바로 나오지 않고 한참 기다려야 나온다.
소변을 본 후 요도가 찌릿찌릿하거나 아프다.
 
주변에서 보면 중년 이후의 남성 중 이러한 증상을 호소하는 사람들을 자주 볼 수 있다. 사람들이 어울린 자리에서 시도 때도 없이 화장실을 들락거리고 막상 화장실에 가서 소변을 보아도 찔끔거리는 소변 줄기 때문에 고통스럽기만 하다. 이는 전립선 질환 환자들이 겪는 대표적인 증상이다. 

전립선은 남성에게만 있는 장기로 방광 바로 밑에 위치해 마치 옷깃처럼 요도를 감싸고 있다. 전립선은 정액의 성분 중 약 1/3을 만들어내며, 성교시 오르가즘을 느낄 때 전립선액을 분비하고, 전립선액은 정낭에서 분비된 정낭액과 정관을 통해 배출되는 정자와 섞여 정액을 형성, 요도로 배출한다. 또 고환에서 만든 정자에 영양을 공급해 정자의 움직임을 활발하게 만들어주며 정자의 수태 능력을 높여준다. 
전립선 질환이란 이러한 역할을 하는 전립선이 비대해지거나 염증이 생겨 발생하는 각종 질병을 말한다. 
 
전립선 질환 중 가장 대표적인 것은 전립선 비대증이다. 60세 이상의 남성 60%, 80세 이상의 80%에서 전립선이 커지는데 암과는 다른 양성적인 비대현상이다.  

전립선이 커지면 요도를 눌러 소변을 볼 때 어려움을 느끼게 되는데 이를 폐색이라 한다. 이 경우 소변이 가늘어지고 화장실에 자주 가게 되며 배뇨 후에도 소변이 남게 된다. 
방광은 폐색을 이겨내고자 더 많은 일을 해야 하고 이로 인해 방광 벽이 점점 두꺼워지고 수축력은 감소하게 된다. 
 
전립선염은 성인 남성의 반수 이상이 적어도 일생에 한번 이상은 걸릴 만큼 발생빈도가 높은 질병으로 세균성과 비세균성으로 분류한다. 환자의 90% 이상이 비세균성에 속하므로 성병균에 의한 전립선염이 생기는 경우는 극히 드물다.
 
전립선암은 노인성 질환으로 40세 이하의 남성에서는 거의 발생하지 않으며, 연령이 증가하면서 발병률 또한 증가 추세를 보여 70대에 발생빈도가 가장 높게 나타나고 있다.
 
전립선에 이상이 발생할 경우 매우 다양한 증상이 나타난다. 소변을 볼 때 통증을 느끼는 배뇨통을 비롯해 소변을 자주 보게 되는 빈뇨, 소변을 참기 어려운 급박뇨, 소변을 보아도 시원치 않은 잔뇨 등 주로 배뇨에 관련된 증상이 나타난다.
또 회음부에 통증을 느끼기도 하고 환자에 따라서는 혈뇨가 나오거나 피가 섞인 정액을 배출하기도 한다.
이외에도 피로감과 전신 권태감을 느끼는 경우도 있으며 밤에 자다가 2~3차례씩 화장실에 가는 등 취침 후 소변을 보는 횟수의 증가로 불면증에 시달리는 경우도 있다. 일부 환자들의 경우 전립선 질환을 성병으로 오인하기도 하고 이로 인해 태어날 2세에게 영향을 미칠까 걱정하는 경우도 있으나 이는 기우에 불과하다. 
 
단, 전립선 질환을 적절히 치료하지 않고 방치해 둘 경우 2차성 세균 감염 또는 신경정신과적인 문제로 조루증 또는 발기 장애를 유발할 수 있다.
이와 함께 전립선이 비대해진 상태를 장기간 방치하면 커진 전립선이 요도를 누르게 되고, 그 압력으로 인해 방광에 결석이 생길 수 있고, 요도로 가는 방광의 출구가 막힐 수 있으며 감염을 유발할 수도 있다.
 
전립선질환의 발병은 내분비 기능과 관련이 깊다는 것이 의학계의 견해이다. 현재까지의 연구 결과 남성 호르몬과의 연계성 이외에는 뚜렷하게 밝혀진 인자가 없기 때문이다.
이외에 유전적 소인과 환경적 요인, 세균의 감염, 식생활 등도 전립선 질환을 야기하는 인자로 추측되고 있다. 
 
 전립선 질환의 치료는 쉽지 않으나 한방치료 효과는 상당히 예후가 양호한 편이다. 양방의 경우 항생제 등의 투여로 균주를 사멸시키는데 목표를 두지만 한방에서는 인체 자체의 면역력을 증강시키는 것을 치료의 원칙으로 시행하고 있어 항생제 남용에 따른 2차 감염을 예방할 수 있다. 

  전립선 질환은 여타의 질병과 달리 예방이 쉽지 않은데다 적절한 치료를 시행하지 않고 방치해 둘 경우 암이나 기타 질병으로 전이될 수 있는 가능성이 상당히 높다. 따라서 전립선 질환이 발생할 경우 조기 진단을 통해 조기에 치료를 시행하는 것만이 더 큰 불행을 막는 최선의 방법이다.  
출처-네이버오픈사전