폐암

폐의 종양은 크게 양성종양과 악성종양으로 나눌 수 있다. 양성종양은 폐섬유종·과오종(過誤腫)·혈관종·유두종 등이 있으나 전체 폐종양의 5~10％에 지나지 않는다. 악성종양은 다른 장기에서 생긴 암이 폐로 전이해온 전이성 암도 있으나, 대개 폐암이라고 할 때는 폐의 기관지를 이루는 세포에서 유래한 원발성 악성종양만을 가리킨다. 폐암은 19세기까지만 하더라도 매우 드문 질환이었으나, 20세기에 들어 흡연이 보편화되면서 급격히 늘기 시작했다.

1950년대 후반 선진국에서는 남성에게 발생하는 암 중 발생률 1위가 되었고, 여성에서도 급격히 증가하여 1980년대 후반에는 유방암을 추월하여 발생률 1위를 차지하게 되었다. 한국에서도 근래에 폐암이 급격히 증가하고 있다.

1988~89년의 보건사회부 암 등록환자 조사통계에서는 등록된 전체 암 환자 중 폐암은 10.0％로 위암·자궁경부암에 이어 3위이며, 남성에서는 위암에 이어 2위이고 여성에서는 7위를 차지하고 있다. 암으로 사망한 경우를 집계한 1988년 경제기획원 통계에 따르면, 폐암은 남성에서는 17.1％로 위암·간암에 이어 3위를 차지했으며 여성에서는 위암·간암·자궁암에 이어 4위를 차지했다. 

원인
폐암의 원인은 다른 장기의 암에 비해 잘 알려진 편이다. 폐암의 95％는 숨쉴 때 들이마시는 공기 속에 들어 있는 발암물질에 의한 것이며 나머지 5％는 발병원인을 확실히 알 수 없는 경우이다. 흡연은 폐암의 가장 흔한 원인으로 완전히 예방 가능하다는 점에서 중요하다.

대체로 폐암으로 인한 사망원인 중 남성의 94％, 여성의 78~80％가 흡연이 그 원인이다. 담배 속에는 현재까지 증명된 것만도 약 20여 종의 발암물질이 들어 있다. 비흡연자에 비해 흡연자는 흡연량에 따라 15~64배 정도로 폐암 발생률이 높고, 지역이나 국가 단위로는 20~30년 전의 담배소비량과 현재의 폐암발생률이 비례한다고 알려져 있다.

필터가 있거나 타르(tar)의 함량이 낮은 담배를 피우면 폐암 발생률이 낮아지고, 오래 피우면 피울수록, 흡연 시작 연령이 낮을수록, 꽁초의 길이를 짧게 남길수록, 담배연기를 깊이 들이마실수록 폐암 발생률이 높아진다. 여송연이나 파이프 담배를 피우는 경우는 궐련을 피우는 경우보다 폐암 발생률이 낮다. 담배를 피지 않으면 발생률은 감소하는데, 하루 1갑 미만의 흡연자는 금연하면 10년 후에는 비흡연자와 폐암 발생률이 같아진다. 그러나 하루 1갑 이상의 흡연자는 금연 10~20년 후에도 비흡연자보다 폐암 발생률이 2.5배나 높다. 다른 사람이 피운 담배연기를 들이마신 경우에도 폐암 발생률은 증가하며 흡연자의 배우자는 비흡연자보다 폐암 발생률이 1.4~1.9배 더 높다.

흡연 이외의 원인으로는 대기오염을 들 수 있다. 도시 거주자가 시골 거주자에 비해 폐암 발생률이 높다는 보고가 있다. 직업병으로서는 비소·석면·니켈·우라늄·클로로메틸에테르 등을 다룰 때 폐암 발생률이 높아진다. 이런 물질의 발암작용은 대부분 흡연에 의해서 증가한다. 이런 물질 중 일부를 취급하는 경우에도 흡연하지 않는 사람은 이런 물질을 다루지 않는 비흡연자와 큰 차이가 없는 경우가 많으나, 흡연하는 경우에는 일반 흡연자에 비해 더욱 높아진다. 기타 유전적 원인이나 비타민 A 결핍증 등이 폐암의 원인으로 생각되고 있으나 확실하지 않다. 

분류
폐암의 분류법으로는 여러 가지가 있으나 병리조직학적 분류를 많이 쓴다. 이에 따르면 편평상피암(扁平上皮癌)·선암(腺癌)·소세포암(小細胞癌)·대세포암(大細胞癌)이 대부분을 차지한다. 생기는 부위에 따라서 중심형과 말초형으로 나뉜다. 치료와 관련해서는 소세포암과 비(非)세포암으로 분류되는데 이에 따라 치료방법이 달라진다.

편평상피암은 폐암의 40~60％를 차지하며, 처음에는 작은 기관지에서 발생하여 점차 큰 기관지 쪽으로 자라나온다. 비교적 서서히 자라는 편이며 폐 밖으로 전이하는 경우는 드물다. 종양의 중심에 공동(空洞)을 형성하는 것이 특징이다. 선암은 폐암의 10~25％를 차지하며 특히 비흡연자, 젊은 연령, 여성의 폐암 중 빈도가 높다. 선암은 대부분 말초기관지에서 생기며 X선 촬영상 폐실질 내에 고립성으로 존재한다. 폐결핵이나 특발성폐섬유증 등의 기존 폐질환 부위에서 발생하는 반흔암(瘢痕癌)의 대부분은 선암이다. 초기에 혈관과 림프관을 침범하여 인체의 다른 부위로 전이를 잘 일으킨다.

소세포암은 폐암 중에서 가장 악성이고 증식속도도 빨라서 폐암의 5~25％ 정도를 차지한다. 대부분 폐의 중심 부위에서 생기며 조기에 전이를 일으킨다. 원격전이를 일으키지 않고도 전신증상을 일으키는 소위 부신생물증후군(副新生物症候群)도 잘 일으킨다. 대세포암은 폐암의 약 5~15％를 차지하며 주로 폐의 말초에 나타난다. 전체적인 종양의 형태는 선암과 비슷하다. 뇌로 잘 전이한다. 

증상
폐암의 증상은 종양 자체에 의한 증상, 전이에 의한 증상, 부신생물증후군으로 나타나는 증상으로 대별할 수 있다. 종양 자체에 의한 증상은 폐암이 중심형이냐 말초형이냐에 따라 다르게 나타난다. 중심형은 기침·객혈·호흡곤란·흉통 등의 호흡기 증상이 주로 나타나는데, 이런 증상은 폐암에서만 나타나는 증상이 아니고 일반 호흡기 질환에서도 볼 수 있다. 그러나 성인에게 2주 이상 지속하는 기침이 있거나 객혈이 있으면 방사선촬영을 하는 것이 좋다. 말초형은 중심형과는 달리 호흡계 증상이 전혀 없는 경우가 대부분이다. 체중감소, 쇠약감과 같은 전신증상 때문에 발견되거나, 다른 이유로 X선 촬영을 하여 발견된다.

전이에 의한 증상으로는 호흡곤란과 목소리가 쉬고 음식물을 삼키기가 어려워지고, 늑막삼출(肋膜渗出)이 생기며 상대정맥(上大靜脈)이 막혀 얼굴이 붉어지고 붓는 등 다양한 증상이 생길 수 있다. 뇌로 전이하면 구토·두통도 유발할 수 있고 뼈로 전이하여 뼈에 심한 통증을 유발할 수도 있다. 부신생물증후군으로는 식욕감퇴·발열 등의 전신증상과 여러 내분비질환에서 볼 수 있는 증상이 나타난다. 이런 내분비증상은 폐암에서 분비하는 물질 중에 정상적인 호르몬과 비슷한 작용을 할 수 있는 물질이 포함되어 있기 때문이다. 이상의 모든 증상들은 폐암에서만 나타나는 것이 아니라 다른 질환에서도 나타나고, 폐암은 다른 종류의 암에 비해 조기에 증상이 잘 나타나지 않기 때문에 금연하여 예방하는 것이 폐암으로 죽지 않기 위한 최선의 방법이다. 

진단
단순흉부 X선 촬영이 가장 간단한 검사법이다. 폐암이 의심되는 경우에는 단순흉부 촬영을 하여, 종괴가 있으면 여러 검사법을 사용해 확진한다. 전산화단층촬영(CT)으로 종양의 위치나 전이 정도를 정확하게 파악할 수 있으며, 어떤 경우에는 양성종양과 감별할 수도 있으나 악성종양으로 확진할 수는 없다. 확진과 함께 세포·조직학적 분류를 할 수 있는 검사법으로는 다음과 같은 것이 있다.

 객담세포진검사(喀痰細胞診檢査)는 쉽게 시행할 수 있으며, 조기폐암도 발견할 수 있다. 기관지경검사(氣管支鏡檢査)는 조직학적 진단을 내리고, 수술 가능성을 파악할 수 있는 가장 유용한 방법이다. 말초에 생긴 폐암의 진단에는 경피침흡인법(經皮針吸引法)이 유용하다. 그외에 종격동경(縱隔洞鏡) 검사법, 혈청에서 암표지자(癌標識子)를 검사하는 방법 등이 있다. 폐암과 감별하여야 할 질환으로는 폐결핵·결핵종·종격동종양·대동맥류 등이 대표적이다.

치료 및 예후
폐암의 이상적인 치료법은 조기발견하여 수술로 완전히 암을 제거하는 것이다. 그러나 폐암의 진단시 환자의 반수 이상이 수술할 수 없을 정도로 진행된 상태이므로 조기치료는 현실적으로 쉽지 않다. 비소세포암은 외과적 수술을 할 수 있을 만큼 진행되지 않은 경우라면 우선 수술을 시행하는데, 근치절제술을 시행할 수 있는 경우는 30％ 정도에 불과하다.

수술 후 완치 여부를 판정하는 5년 생존율은 암의 진행 정도에 따라 다르나, 근치절제술을 시행한 전체 환자를 대상으로 보면 편평상피암 37％, 선암 27％, 대세포암 27％ 정도가 완치되었다. 물론 1기 폐암을 수술하면 5년 생존율이 60~70％에 이른다. 수술을 시행할 수 없을 경우에는 방사선요법이나 항암화학요법을 시행할 수 있다.

방사선요법은 수술을 거부하는 환자나 다른 전신질환이 심해 수술할 수 없는 환자를 근치할 목적으로 사용하기도 한다. 대개의 경우에는 수술 후 보조적인 치료방법으로, 종양에 의한 증상을 완화할 목적으로 쓰인다. 항암화학요법도 새로운 약제의 개발에 따라 발전하고 있지만 아직도 수술이나 방사선요법에 비해 치료율이 떨어진다.

소세포암은 진단 당시 이미 전이된 경우가 많으므로 치료하지 않을 경우 평균생존율은 2.8개월이다. 수술은 보조적인 치료수단이고 방사선요법도 완치목적으로는 시행되지 못하고 뇌로 전이된 경우에 사용된다. 항암화학요법은 완치목적으로 쓰이는데, 진단 당시 종양의 범위가 제한되어 있었을 경우에는 평균생존기간이 18개월이고, 환자의 15~20％가 장기생존한다. 종양의 범위가 광범위할 때는 평균생존기간이 9개월이고 장기생존율은 1~2％에 불과하다.→ 암