수근관증후군 예방법은?

손바닥의 생명선이 끝나는 부분의 손목주름 아래에는 수근관(carpal tunnel)이라는 터널이 존재한다. 그 터널에는 손가락으로 향하는 수많은 힘줄과 정중신경이라는 신경이 있는데 손을 많이 사용하다 보면 힘줄이 두꺼워지며 수근관이 좁아져 정중신경이 눌려 생기는 증상이 수근관증후군이다. 특히 컴퓨터를 사용하는 직장인이나, 가정주부에게 많이 발생한다. 처음 저린 증상이 있는데 이를 무시하고 손을 사용하게 되면 손의 근육이 마르고, 힘이 빠지는 증상이 생길 수 있으며, 심하면 수술적 치료가 필요하게 된다. 마비증상이 오랜기간 지속되면 회복이 불가능할 정도로 손을 쓰지 못하는 장애가 발생할 수 있다.

수근관증후군은 대표적인 반복 사용으로 인한 퇴행성질환이므로, 예방을 위해서는 손을 무리하게 사용하지 않는 것이 가장 중요하다. 어쩔 수 없이 컴퓨터 작업을 해야 하는 경우는 마우스 패드나 키보드 패드를 이용하고, 핫팩이나 파라핀 등을 이용하여 손을 따뜻하게 하며, 적절한 스트레칭을 해주는 것이 수근관증후군을 예방하는 데 효과가 있다.

수근관 증후군을 예방하기 위해서는 일을 시작하기 전에 다음의 스트레칭을 5분간 하는 것이 좋다.

가. 물구나무자세와 같은 손자세에서 양손목과 손가락을 이완시킨다.

나. 양쪽 손목을 반듯이 하여 손가락을 이완시킨다.

다. 양손을 단단한 주먹을 만든다.

라. 주먹을 쥔 상태로 양쪽 팔목 아래로 구부려서 6까지 셀 동안 유지한다.

마. 양 팔목과 이완된 손가락을 똑바로 해서 6를 센다.

바. 이러한 운동을 10번 계속 한 후 양쪽 팔을 편하게 옆으로 한 후 수초 동안 전후좌우로 가볍게 흔든다