뇌중풍은 뇌에 있는 혈관이 터지거나(뇌출혈) 막혀서(뇌경색) 생기는 병입니다. 흔히 중풍이라고들 말하지만 그 결과는 다양합니다. 멀쩡해 보이는 사람은 어느 날 갑자기 쓰러져 사망하거나 반신불수가 되는 등 치명적인 결과를 가져올 수 있기 때문에 공포의 대상이 됩니다.
실제로 50대 이후 사회적으로 어느 정도 성취하여 중추적인 역할을 할 시기에 뇌중풍을 포함한 뇌혈관 질환이 사망 원인 중 수위를 차지하고 있어 그 예방과 처치를 잘 알아두어야 합니다. 뇌중풍은 사망하지 않더라도 평생, 혹은 오랜 기간 동안 식물인간, 반신불수, 언어장애 등 그 후유증이 심각하기 때문에 사회적으로 미치는 손실은 실로 큽니다.

뇌중풍과 관련하여 식사, 운동, 담배 등 생활 전반이 규칙적이고 합리적이어야 합니다. 그로 인해 고혈압, 심장질환, 고지혈증 등으로 뇌중풍 발생의 확률이 높아질 수 있기 때문입니다. 예를 들어 고혈압 환자는 혈압 조절, 식사, 운동, 적절한 투약으로 뇌중풍의 발생을 최소화할 수 있습니다. 또한 심한 뇌중풍은 종종 치명적이지만, 많은 사람들이 미소 뇌중풍인 경우 성공적으로 회복합니다. 따라서 나이 드신 분들이 잠시 행동이 이상하거나 마비 증상을 겪으면 곧바로 의료기관으로 가서 치료에 임하여야 합니다.

뇌중풍의 증상
  갑작스럽고 심한 두통이 있습니다.

심한 구토를 합니다.

환자는 방향감각을 잃고 혼동하며, 불안해 하기도 했습니다.

현기증과 의식소실도 가능합니다.

입가가 밑으로 처지고 침을 흘리며, 말을 더듬거나 발음이 어눌해집니다.

한쪽 내지 양쪽 사지가 약해지거나 움직이지 못합니다.

눈동자는 한쪽만 확장될 수 있고 동공이 좁아질 수도 있습니다.

방광과 장조절이 약해져 소변을 잘 보지 못하고 변비가 생깁니다.

의식이 없어집니다.

뇌중풍의 특징

뇌중풍은 시간이 경과함에 따라 급격히 악화될 수 있습니다. 따라서 환자의 의식 상태와 관계없이 즉시 응급의료체계에 도움을 요청합니다. 호전될 수 있는 환자가 상태가 안 좋아지는 상황의 많은 수가 뇌중풍인지 모르고 집에서 방치하고 있다가 치료의 시기를 놓치는 것입니다.

뇌혈관이 막힌 경우에는 증상 발생 후 빨리 치료에 임하게 되면 적절히 막힌 혈관을 뚫어주는 약물요법을 사용할 수도 있지만 시간이 지나면 약물을 사용해도 소용없게 되고, 뇌출혈인 경우에는 신속히 수술 등의 치료를 해야 할 상황인데도 적절한 수술의 시기를 놓칠 수 있습니다.

일반적으로 일반인이 병원 도착 전 할 수 있는 뇌중풍의 응급치료는 보완적인 것입니다. 그러나 그러한 처치가 없어 사망할 수도 있습니다. 치료의 원칙은 간단하고 일반적입니다.

“기도를 확보하고 심폐소생술이 필요하면 시작합니다.”

그러면서 가능한 빨리 병원에 후송합니다.

뇌중풍 환자는 의식이 떨어진 상태에서 구토를 하게 되는 경우가 많습니다. 이런 경우에 기도가 막혀 제대로 된 치료도 못해보고 숨을 못 쉬어 사망하게 되는 수도 있습니다. 병원에 도착할 때까지 의식이 없는 뇌중풍 환자는 기도를 확보하여 숨을 잘 쉬게 해 주는 것이 가장 중요한 것임을 명심하여야 할 것입니다.

병원 도착 전의 구체적 치료

의식이 있다면 환자의 머리와 어깨를 약간 올리고 지지한 채로 환자를 눕힙니다. 머리를 한쪽으로 기울인 상태로 이물이 입으로 흘러 나오게 합니다.

목이나 가슴을 조이는 옷은 풀어 순환과 호흡을 원활하게 합니다. 환자에게 입으로 아무 것도 주지 않습니다. 환자가 의식을 잃으면 회복자세로 둡니다. 호흡과 심박동이 멈추면, 즉시 심폐소생술을 시행합니다. 치료자세를 유지하면서 즉시 병원으로 이송합니다.

출처 : 중앙응급의료센터