임신 중 마지막 12주가 눈의 성장에 중요합니다.

미숙아로 태어나면 망막혈관이 망막의 주변부까지 충분히 자라지 못한 채 태어나게 됩니다.

비정상적인 새 혈관이 생기게 되고 출혈과 망막박리를 유발시킵니다.

미숙아의 정도가 심할수록 망막병증의 상태도 심각한 경우가 많습니다.

치료법이 발달함에도 불구하고 미숙아의 생존빈도가 높아지기 때문에 미숙아망막병증은 계속 발병합니다.

다행이도 대부분의 환아 들은 치료 없이 좋아지지만 극소수에서는 실명으로 이어지기도 합니다.

냉응고술이나 레이저 치료가 질환의 진행을 억제하는데 도움이 된다고 알려져 있습니다.

미숙아망막병증을 앓았던 환아 는 근시와 약시의 가능성이 높고 이와 같은 문제가 생기면 안경이나 가림 치료, 혹은 눈 근육수술을 통해 교정해 주어야 합니다.

미숙아망막병증이 심했던 환아는 평생동안 안과의 추적관찰이 필요합니다.

1. 미숙아망막병증에서의 레이저 광응고술

오늘날, 레이저 광응고술은 미숙아망막병증의 가장 흔한 치료법이 되었습니다.

다른 치료와 비교하였을 때에도 레이저 과응고술은 신생아에게 미치는 나쁜 영향이 적고 부작용도 더 적은 것으로 보고되었습니다. 부종이 적고, 안구의 다른 조직에 미치는 영향이 적고, 진통제도 덜 필요하기 때문입니다.

추가적으로, 신생아에게 통증이 적고, 치료시간이 빠르며, 마취도 적게 할 수 있다는 장점이 있습니다.

미숙아망막병증으로 인한 망막박리가 발생하여 다른 치료로도 효과를 보지 못했다면, 공막돌륭술이 진행되어야 합니다.

최근에는 유리체절제술이 시행되기도 합니다.

미숙아망막병증에서의 유리체 절제술시에는 수정체제거가 동반되어야 합니다.

미숙아망막병증에서의 유리체절제술은 항상 성공적이지는 않습니다.

수술은 진행된 미숙아망막병증에서만 시행해야 한다는 것을 잊어서는 안됩니다.

미숙아망막병증으로 인한 수술적 치료를 피할 수 있는 가장 좋은 방법은 미숙아가 퇴원하기 전 충분한 안과검진을 시행하는 것입니다.

2. 미숙아망막병증으로 인한 후기발병 망막박리

미숙아망막병증의 과거력이 있는 소아나 청소년은 후기발병 망막박리를 예방하기 위해 매년 안과검사를 받아보아야 합니다.

미숙아망막병증으로 인해 발생한 작은 열공이나 흉터가 망막박리를 유발시키는데 중년에서도 발생할 수 있습니다.