만약 본인이나 가족 중 누구라도 진드기에 의한 알러지 질환을 앓고 있는 경우라면, 가능한 모든 방법을 써서 실내의 진드기 숫자를 줄이도록 노력하여야 합니다. 알러지로 고생하시는 분들 중에는 생활환경에서 진드기 숫자가 늘면 증세가 심해지고, 적절한 환경조절을 하거나 진드기가 적은 곳으로 옮기면 증세가 호전되는 경우를 자주 볼 수 있다는 사실을 볼때 적극적인 환경조절을 하여 집먼지 진드기로부터의 노출을 최소화하는 노력이 필수적이라고 할 수 있습니다.
집안의 먼지를 제거하고, 가구나 바닥재를 비닐이나 목재재질로 바꾸고 진드기의 서식처인 매트리스나 이불, 베개, 카페트 등을 최저 55℃~80℃ 이상의 물로 자주 삶아 주는 방법을 들 수 있다. 하지만 습도를 40~50%로 맞추고 가급적 카페트, 천으로 된 가구 사용을 억제하여야 합니다. 집먼지진드기의 퇴치를 위해서는 무엇보다도 집먼지진드기의 서식처를 제거한다거나 환경적인 변화를 주는 것이 중요하고 하겠습니다. 즉 청결과 건조가 가장 중요합니다. 집먼지 진드기를 회피하고 제거하려는 방법들이 많이 시행되고 있으나 무엇보다 중요한 것은 환자나 가족이 실행하려고 하는 의지가 필요합니다.
1. 주거환경 개선 집먼지진드기가 많이 번식하는 거실 및 침실에서 침구, 소파 및 카펫 등에 대한 집중적인 관리가 필요합니다. 침실은 특히 집먼지 진드기의 항원의 농도가 높은곳으로 그것은 하루중 많은 시간을 보내게 되고 진드기의 먹이가 되는 피부각질이 많기 때문입니다. 그렇기에 침실은 가능한 간단하고 정결하게 꾸며 항상 청결히 유지해야 하는데 가능하면 집먼지 진드기를 긁어 모을 수 있는 불필요한 가구는 없애고 자주 입는 옷만 세탁하여 옷장 안에 넣고 옷장 문은 꼭 닫아 두도록 합니다.
커튼은 세탁이 용이한 소재로 하고 매달 세탁하며 가능하면 쉽게 닦을 수 있는 쉐이드나 브라인드로 대체하도록 하는것이 좋습니다. 찬물 세탁은 집먼지 진드기를 죽일 수는 없으며 합성 세제의 사용도 큰 효과는 없는 것으로 보고되고 있으므로 침구류는 물세탁이 가능한 소재를 사용하며 섭씨 55도 이상의 뜨거운 물에 최소 1주일에 1번씩 자주 세탁하도록 해야하며 침대의 매트리스는 역시 정기적인 관리가 필요합니다. 헝겊 소파는 집먼지 진드기를 많이 갖고 있어(100마리 이상／집먼지 1그램), 진드기 항원의 농도가 매우 높고 계절적인 차이도 별로 없는 것으로 보고되고 있습니다.
왜냐하면 소파는 패드가 두껍고 습도를 높게 유지하고 있어서 집먼지 진드기 성장의 온상이 되어 진드기 항원의 저장처 역할을 하기 때문입니다. 따라서 소파는 가능하면 나무나 비닐 또는 가죽제품으로 바꾸거나 없애는 것이 좋습니다. 그 외에 봉제 완구(털인형) 등도 사용하지 않도록 하고 부득이한 경우에는 자주 세탁해야 합니다. 카페트는 공기로 전파되는 항원들의 주요 서식처가 되고 있으며 특히 집먼지 진드기의 온상이 되어 침구나 의복에 까지 재서식시키는 원인이 되고 있습니다. 카페트 청소용 샴푸 제품들이 많이 나와 있으나 실제로 진드기를 죽이는 데는 크게 효과가 없을 뿐 아니라 오히려 습도를 높혀서 진드기 성장에 도움을 줄 수 있습니다.
뜨거운 증기 세탁은 집먼지 진드기수를 약 1개월정도 감소시키는 효과가 있으므로 정기적으로 실시한다면 도움이 될 수 있으나 증기 세탁 역시 카페트 깊숙히까지 효과가 미치지 못하므로 진드기를 죽이지는 못하는 것으로 보고되고 있습니다. 따라서 가장 좋은 방법은 카펫을 없애고 나무나 비닐 제재를 광택을 낸 제품으로 대체하는 것으로 이런 점에서 우리나라의 온돌은 먼지 진드기의 회피 및 제거 방법에 좋은 방법이 됩니다.
최근 진공 청소기의 사용이 먼지 진드기의 제거에 효과가 없다는 보고가 많습니다. 매트리스나 카페트 표면에 있는 진드기를 없애는 데는 일시적으로 도움이 되나 매트리스나 카페트 내의 진드기 수를 줄이지는 못하기 때문입니다. 그리고 진공 청소하는 동안에 바닥에 잇는 먼지가 공중에 산포되고 진공 청소기의 먼지를 모으는 주머니에서 먼지가 새어 나와 오히려 해롭다는 보고가 있습니다. 그러므로 알레르기 환자가 직접 진공 청소를 하는 것은 되도록 삼가해고 부득이한 경우에는 마스크를 착용하도록 합니다. 최근에는 먼지가 새어 나오는 것을 감소시키기 위한 특수 이중 주머니를 부착한 진공 청소기가 개발되었습니다.
2. 실내 온도 및 습도 조절 집먼지 진드기의 성장 및 생존에 가장 중요한 것이 온도와 습도입니다. 일반적으로 집먼지 진드기는 높은 습도에서 생활하므로 실내 습도를 50%미만으로 유지하는 것이 한 방법이 될 수 있지만 실제로 실내 습도는 온도와 연관해서 생각해야 하며 기후 조건, 가옥 구조 및 재료, 가족 수 등에 따라 달라집니다. 즉, 집먼지 진드기는 실내 온도가 섭씨 25도일 때에는 습도가 55∼65% 일 때, 15도인 경우에는 45∼55%일 때에도 생존할 수 있다는 것입니다.
실내 습도를 결정하는 주요 요인으로는 외부의 습도, 집안의 환기 정도, 실내에서 발생하는 수분 및 건축상의 문제점 등이 있는데 우리나라처럼 가을, 겨울에 비교적 건조한 계절에는 자주 환기만 시켜도 실내 습도를 줄일 수 있으나 외부 습도가 높은 계절에는 에어콘디셔너나 제습기를 이용하여 습도를 낮추어야 합니다. 그 외에 난방기나 라디에터가 새는 곳이 있는지, 방수 처리가 안된 곳은 없는지 살펴서 보수하고 다락방이나 지하실 등도 자주 환기 시키도록 하고 욕실도 팬을 달아 환기시키면 습도를 낮출 수 있습니다.. 현재와 같이 아파트형 주거 형태가 많은 경우 겨울철에는 자주 환기를 시키는 것이 좋으며, 여름에는 일광소독을 하도록 합니다.
3. 기타 감소시키는 방법 많은 종류의 진드기는 곰팡이를 피부 각질을 소화하는데 이용하고 있으며 성장인자로 이용하고 있습니다. 따라서 곰팡이를 줄이는 것이 진드기를 감소시키는 방법이 될 수 있습니다. 일반적으로 곰팡이의 성장 조건이 진드기와 유사하기 때문에 습도를 조절하면 곰팡이 뿐 아니라 진드기의 성장도 줄일 수 있습니다. 그러나 곰팡이는 진드기가 자랄 수 없는 실외나 기후 조건에서도 자랄 수 있으므로 곰팡이가 자랄 수 있는 구역, 특히 습기있는 지하실, 욕실, 냉장고 뒤판, 온실, 실내 풀 등 습도가 높은 곳을 주의하여 관리하여야 합니다.
자주 살펴보고 청소하여야 하며 특히 계절이 되어 사용하는 물건은 사용 전에 잘 관리하고 필터등도 자주 갈아 주는 것이 좋습니다. 바퀴 벌레 등도 습기찬 곳이나 쓰레기가 있는 곳, 식품이 있는 곳 등에 많으므로 빈틈없이 깨끗이 닦고 식품을 적절히 보관하고 쓰레기는 곧 바로 버리는 것이 중요합니다.
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