비만·적색 육·알코올·소금·설탕·영양 보충제 등이 암 발생에 크게 기여하는 것으로 밝혀졌다. 이는 세계암연구기금(WCRF)과 미국암연구기금(AICR)이 1960년 이후 전 세계에서 진행된 7000개의 암 관련 연구를 지난 5년간 분석한 뒤 내린 보고서(식품·영양·신체 활동과 암의 예방)의 결론이다.
9개국 21명의 전문가들이 패널로 참여해 작성한 보고서를 통해 암 예방을 위한 최선의 체중·식생활 관리법을 알아보자.
◆ 비만=보고서는 암 발생에 있어 비만의 기여도는 흡연과 맞먹을 정도라면서 암예방에 있어 가장 중요한 것이 바로 체중 조절이라고 지적했다.
비만한 사람은 몸 안에 지방세포를 많이 지니고 있다. 지방세포는 여성호르몬(에스트로겐)을 분비시킨다. 이는 유방암 발생 위험을 높인다. 이때 복부 주변의 지방에 의해 체내에서 성장호르몬이 생성되면 상황은 더욱 나빠진다. 유방암 등 각종 암의 발생 위험이 더 증가한다.
비만과 과다한 지방으로 인해 촉발되기 쉬운 암으로 보고서는 식도암.췌장암.대장암.자궁내막암.신장암.폐경 이후의 유방암 등 여섯 가지를 지목했다.
따라서 암에 걸리지 않으려면 다이어트.운동 등을 통해 체중을 정상(체질량지수 즉 BMI가 21~23)으로 되돌려 놓되 BMI 18.5 이하의 저체중까지는 이르지 않도록 해야 한다는 게 WCRF의 권고다.
◆ 적색육과 가공육=보고서는 적색육(쇠고기.돼지고기.양고기 등)과 육가공식품(햄.베이컨.살라미.소시지 등)도 암 발병과 연관이 있다고 밝혔다. 과다 섭취하면 대장암 발생 위험이 커진다는 것.
따라서 조리된 적색육의 섭취를 주당 1파운드 이하로 줄이고 육가공 식품은 되도록 적게 섭취하라고 권장했다.
전국축산농가소고기협회(NCBA)는 "보고서가 소비자에게 잘못된 정보를 주고 있다"고 반발 이 문제에 대한 논란은 앞으로 계속될 전망이다.
◆ 알코올=보고서는 알코올 섭취가 유방암.대장암 발생과 관련이 있다는 연구가 1997년 이후 이어지고 있다는 점에 주목했다. 특히 과음은 구강암 후두암 식도암 유방암 간암 등의 위험이 높인다고 지적했다.
따라서 암 예방을 위해 남성은 하루 2잔 여성은 하루 1잔 이내로 음주량을 제한해야 한다고 권했다. 맥주를 기준으로 하면 남성은 하루 800㎖ 여성은 500㎖ 가량이다.
특히 가족력이나 위험 요인이 있는 여성은 매일 한 잔의 음주가 유방암 발생 위험을 11% 높인다는 조사 결과도 있는 만큼 가급적 술을 가까이 하지 않는 게 좋다.
이런 권고는 적절한 음주는 심장병 예방에 도움을 준다는 사실을 고려한 것이다. 음주와 암의 관계에선 알코올의 양이 중요하며 술의 종류와는 무관하다. 웰빙 술로 통하는 레드 와인도 과다 섭취하면 암을 유발할 수 있다.
◆ 소금=과다한 소금.염장식품 섭취는 위암을 부른다. 위암은 한국인들 사이에서 발생률 1위의 암이다. 보고서는 고혈압은 물론 암 예방을 위해서도 소금을 하루 6g(나트륨양으론 2.4g) 이하 섭취할 것을 제안했다.
소금 대신 조미료나 허브로 음식의 맛을 내며 빵.시리얼 등 흔히 먹는 식품에도 다량의 소금이 숨어 있음을 기억해야 한다고 기술했다.
◆ 설탕=비만과 이로 인한 암 발생을 예방하려면 '에너지 밀도'를 낮춰라. 에너지 밀도는 식품의 일정 무게(대개 100g)당 열량(㎉)을 뜻한다. 하루에 섭취하는 음식의 평균 에너지 밀도를 100g당 125㎉ 이하로 낮추라는 것이 WCRF 패널들의 주문이다.
이 목표를 맞추려면 달고(설탕 함유) 기름진(지방 함유) 음식과 가공식품.패스트 푸드의 섭취를 대폭 줄여야 한다.
콜라.사이다 등 청량 음료는 에너지 밀도가 높은 음료다. 과일주스는 설탕을 첨가하지 않았어도 에너지 밀도가 높다. 따라서 마시는 양을 줄여야 한다.
◆ 영양 보충제=보고서는 높은 농도의 영양 보충제 복용이 암을 억제할 수도 반대로 암을 유발할 수도 있다고 봤다. 따라서 암 예방을 위해 비타민C 보충제.항산화물질 보충제 등 영양 보충제를 추천할 수는 없다는 입장. 영양보충제에 의존하지 말고 균형된 식생활을 통해 영양을 골고루 섭취하는 게 최선이라는 것이다.
보고서엔 또 곰팡이가 핀 곡류나 콩류를 먹지 말라는 충고도 나온다. 이런 식품에 생기기 쉬운 아플라톡신(곰팡이독의 일종)이 강력한 간암 발암물질이라는 것이다.
◇암 예방을 위한 10가지 행동 수칙
▷날씬해진다(정상 체중 유지하면 대장암·유방암 등 예방)
▷하루 30분 이상 운동(대장암·유방암 등 예방)
▷에너지 밀도가 높은 음식의 섭취를 제한(고당질·고지방· 저섬유 식품 섭취 줄이기)
▷야채·과일·전곡·콩을 즐겨 먹는다(하루 5가지 이상)
▷적색육·육가공식품의 섭취를 제한(일주일에 조리된 적색육 1 파운드 미만 섭취)
▷음주를 남성은 하루 2잔, 여성은 하루 1잔 이내로 제한
▷짠 식품이나 소금(나트륨)이 많이 든 가공식품의 섭취를 제한(위암 예방)
▷암 예방을 위해 영양 보충제를 복용하지 않는다
▷아기가 6개월이 되기 전까지는 모유를 먹인다(산모의 유방암 예방)
▷암 치료를 받은 생존자는 체중 조절·운동 등 암 예방법을 지속한다(암의 재발 억제)
자료=세계암연구기금(WCRF)·미국암연구협회(AICR)
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