회충 다이어트 등 엽기 방법부터 위를 절제하거나 묶는 수술법까지 다양

현대인들에게 가장 관심있는 것 중 하나인 다이어는 이제 건강과 미를 위한 필수 아이템이 되었다. 이제 다이어트 산업 뿐 아니라 다이어트와 관련된 산업이 기하급수적으로 증가하고 있고, 다이어트가 산업 전반에 영향을 미치고 있는 실정이다. 다이어트에 대한 높은 관심만큼이나 다이어트 방법도 다양할 뿐 아니라, 그 중 이색적인 다이어트 방법도 많다.

흔히 다이어트는 현대에 들어와 생긴 것으로 생각하기 쉽다. 비만과 과체중의 주된 원인으로 현대 문명의 특징인 식습관과 운동부족 등이 꼽히기 때문이다. 하지만 고대 시절에도 다이어트에 대한 자료들이 많았다는 사실에서 알 수 있듯 다이어트의 역사는 아름다움을 위한 인간의 욕구만큼이나 길다고 할 수 있다. 물론, 시대별로 아름다움의 기준이 다른 만큼 다이어트의 기준이나 방법도 다양하다. 다이어트도 시대적, 사회적 분위기에 따라 다양한 변천사를 겪었다고 할 수 있다.

다이어트의 본고장이라 할 수 있는 미국에서 다이어트가 본격적으로 시작된 것은 2차 세계대전 후 경제부흥을 맞이한 1960년대부터이다. 하지만 앞서 일부 비만자들은 극단적인 방법으로 다이어트를 하다가 숨지는 경우도 있었다. 1930년대에는 사람들이 체중감량을 목적으로 제초제인 동시에 살충제인 디니트로페롤을 복용하여 여자 12명이 사망하고 많은 사람들이 실명했다. 1979년에는 프리티킨의 다이어트와 운동 프로그램으로 인해 동물가죽, 힘줄, 뼈를 갈아 만든 유동식만을 섭취하여 58명이 사망하는 일도 있었다. 1981년에는 하루에 320칼로리의 유동식만을 권장한 ‘캠브리지 다이어트’를 이용한 30명이 사망하기도 했다.

우리나라에 다이어트 붐이 일은 초창기에 소개된 포도 다이어트, 사과 다이어트와 같은 원푸드 다이어트는 70년대 미국에서 유행하던 방법이다. 단기간에 체중감량 효과는 높지만, 영양결핍과 요요현상과 같은 부작용이 지적된다. 역시 식이요법을 이용하는 채식 다이어트ㆍ생식 다이어트ㆍ자연식 다이어트 등은 지방을 줄이기 위한 방법으로 사용된다. 얼마전까지는 단백질만 섭취하고 탄수화물을 섭취하지 않는 황제 다이어트와 계란과 닭가슴살을 이용하는 덴마크 다이어트도 인기를 끌었다.

이후 식이요법만으로는 장기적으로 다이어트에 성공하기 어렵다는 사실이 알려지면서, 다이어트 시장에 운동을 강조하는 붐이 일어 헬스클럽과 요가를 비롯한 다양한 운동센터들이 생겨났다. 더불어 침술요법•최면술 다이어트•장세척 같은 신세대식 체중 감량법들도 등장했다.

국내에서는 모든 다이어트가 90년대에 본격적으로 시작되었으며 여기에 반창고 다이어트, 반지 다이어트, 풍선 다이어트, 금붕어 운동 다이어트 등 물건을 판매하기 위한 상업적인 다이어트까지 등장해 취향에 따라 다이어트도 선택하기에 이르렀다. 이뇨작용과 지방분해효과가 있는 것으로 알려진 녹차나 커피를 이용한 다이어트도 인기를 끌었고, 더 나아가 이뇨제와 설사약도 다이어트를 위한 약으로 이용되기도 했다.

최근에는 비만이 병으로 인식되면서 의학적으로 접근하려는 경향이 두드러져 비만 클리닉이 생겨났다. 전문의들이 개인별 특성에 맞춰 다이어트 식단과 운동 프로그램을 짜주고, 지방흡입술과 같은 수술적 방법, 또는 다양한 시술로 지방을 효과적으로 제거하기 위한 방법들이 각광받고 있다. 한편, 한의학에서도 사상체질과 체질개선을 내세우며 한방 다이어트도 인기를 끌고 있다.

식품회사도 칼로리를 낮추기 위한 노력을 거듭하고 있는 가운데 더 나아가 살을 빼는 효과가 있다는 키토산, 비타민, 녹차, 알로에 등을 이용해 살빠지는 제품을 만들기도 한다. 식이나 운동 분야 뿐 아니라, 살찐 부위에 바르면 체지방을 녹이는 효과를 지닌 ‘살빼는 화장품’과 다이어트 수면법 등 다양한 분야에 다이어트를 위한 방법이 도입되고 있다.

다이어트를 위해 수단과 방법을 가리지 말아라?
살 빠지는 효과가 있다고 알려지면, 금세 유행이 되는 다이어트 방법. 하지만 따라할 수 없는 엽기적인 다이어트 방법도 있다. 대표적으로 최근 중국 여가수가 회충 다이어트의 의혹을 받으며, 빈축을 산 바 있다. 하지만 회충 다이어트 논란의 원조는 소프라노였던 ‘마리아 칼라스’라 할 수 있다. 마리아 칼라스는 ‘스트레스성 폭식증’으로 인해 체중이 95kg을 넘었지만 불과 2년 사이에 40kg가까이 체중을 줄이며, 기생충 다이어트 논란을 일으켰다.

다이어트를 위한 각종 운동기구와 마사지 기구, 식음료 등이 속속 개발되고 있는 가운데, 의학분야에서도 보다 효과적이고 안전한 방법의 다이어트를 위한 연구가 계속되고 있다.

성형외과와 비만클리닉에서 주로 이용되고 있는 대표적인 수술적인 방법으로는 가장 효과적이며 빠르게 지방감소 효과를 볼 수 있는 지방흡입술이다. 지방흡입술은 지방 세포를 얇은 스테인리스 스틸 관을 이용하여 피하 지방 속에 삽입, 0.5에서 1.0 기압의 음압으로 흡입하는 수술법이다. 수술은 복부를 비롯하여 허벅지, 엉덩이, 종아리, 발목, 팔뚝뿐만 아니라 얼굴과 목의 지방 조직까지도 제거할 수 있으며, 남자의 여성형 유방이나 지방종 등을 제거하는 데까지 광범위하게 이용되고 있다.

일반외과에서도 비만 치료에 대한 다른 방법을 제시하고 있으며, 대표적으로는 비만수술이라고 불리는 ‘베리아트릭(Bariatric) 수술’을 들 수 있다. 처음에는 음식섭취를 제한하기 위해 위를 절제하는 수술법을 사용했으나, 수술 후유증, 영양섭취 등의 문제로 최근에는 위의 일부를 묶는 수술법이 사용되고 있다. 밴드를 이용해서 위의 윗부분을 묶어 위를 축소시키는 방법으로 위축소술이라 불린다.

주로 고도비만을 치료하는데 사용되고 있는 베리아트릭 수술은 크게 음식의 섭취를 제한하는 ‘조절형 랩밴드 수술’과 음식의 섭취와 흡수를 동시에 방해해 체중감량을 유도하는 ‘루와이 위우회술’이 있다. 조절형 랩밴드 수술은 위를 자르거나 소장과의 연결이 필요 없이, 위 상부에 밴드를 삽입해 위장으로 들어가는 음식의 양을 조절할 수 있도록 해주는 수술이다. 위장으로 들어가는 음식물의 양을 밴드와 함께 장치한 풍선으로 약 20㏄ 정도로 위로 들어가는 음식물의 양을 조절하는 위밴드삽입술이 대표적이다. 루와이 위우회술 수술법은 위를 15∼20㏄ 정도만 남기고 절제한 후 소장을 올려붙여 줄어든 위장으로 인해 음식에 대한 욕구가 줄어들게 하는 방법이다. 이외에도 음식물의 저장을 담당하는 위장 왼쪽 상단부의 ‘대만곡부’만을 절제하는 수술법도 있다.