아동기의 정신 건강에 의해 미래 직업이 좌우된다

아동기의 정신 건강이 성인이 된 뒤 갖게 될 직업의 종류와 그로 인한 스트레스 등에 영향을 미친다는 연구 결과가 나왔다.

영국 연구팀이 1958년 이후 출생한 8000여명의 성인들을 대상으로 실시한 조사 결과, 어린 시절에 과도한 슬픔과 걱정,상실감 등으로 불안정한 감정 상태였던 사람들은 자라서 스트레스가 심한 직업을 선택하는 경향이 높은 것으로 나타났다. 

연구팀은 "어릴 적에 우울과 걱정이 많았던 사람일수록 업무량이 많고 보수가 낮거나 위험성이 높은 직업에 종사하는 경우가 많았다"고 밝혔다. 

또, 이들은 스트레스가 많은 직업을 가진 탓에 중년이 되면 우울증을 겪게 되는 비율이 높다고 한다. 어린 시절의 우울증이 힘겨운 직업을 선택하게 만들고, 직업의 스트레스로 다시 우울증을 겪게 되는 악순환인 셈이다. 

연구팀은 어린 시절의 정신적 불안정이 학습 능력에 장애를 가져와 저학력에 머물게 되고, 이로 인해 사회적으로 낮은 위치의 직업을 갖게 되기 때문에 이같은 현상이 나타나는 것으로 해석했다.

또한, 걱정과 우울증이 성취 의욕과 자신감에 부정적인 영향을 미쳐 자신의 능력을 제대로 살릴 기회 역시 줄어드는 것으로 풀이했다.