라이코펜은 붉은색을 띠는 지용성 색소로 채소, 낙엽, 꽃, 과일 등에 색깔을 내는 역할을 하며, 인체의 항산화 물질과 기타 화합물들을 합성하는 데 꼭 필요한 재료입니다. 기본적으로 붉은색을 띄는 채소나 과일은 라이코펜이 풍부하다고 생각하면 되는데요,, 특히 토마토, 당근, 수박, 망고, 자몽, 파파야 등에 많이 들어있습니다.
라이코펜은 카로티노이드 계열의 항산화제로 활성 산소를 억제하고 각종 암을 예방하는 데 도움을 준다고 알려져 있는데요,, 라이코펜은 특히 전립선암 위험을 35% 감소시킨다고 합니다. 그 외에 라이코펜은 심장질환 위험과 콜레스테롤을 낮추는 등 인체에 긍정적인 영향을 끼칩니다.
라이코펜이 많은 대표적인 채소로는 토마토가 있습니다. 대부분 채소는 생으로 먹어야 영양분을 온전히 섭취할 수 있다고 생각하지만, 토마토는 다른데요,, 토마토를 뜨거운 물에 익히면 라이코펜의 체내 흡수율이 높아지기 때문에 토마토 페이스트나 케첩, 주스 등 조리된 토마토를 먹는 것이 좋습니다.
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