우리가 살다보면 평소와 달리 소변색이 진하다던가 혹은 거품이 많이난다던가 해서 놀라는 경우가 종종 있습니다. 소변의 거품은 전혀 걱정할 일이 아닙니다. 거품은 소변의 내용물 보다는 소변의 요량, 요속, 변기의 상태 등 질병 외적인 면애 영향을 많이 받으니까요.
소변의 색이 변하는 경우도 ,특별한 질환이 아닌 경우가 대부분입니다. 소변의 색깔은 주로 신체의 수분 상태에 따라 엷게, 또는 진하게 변할 수 있습니다. 탈수가 있을 경우는 색이 짙어져 혈뇨 등으로 오해하고 환자들이 놀라서 병원을 찾는 경우가 많습니다.

▶소변색이 빨갛게 변했을 때

소변볼 때 통증이 있거나, 열이 동반된다면 요로 감염을 의심할 수 있겠고, 통증만 있고, 복통도 같이 동반될 경우는 요로결석을 의심할 수 있습니다. 이때는 소변 검사와 소변 배양 검사를 하여 확인 해 보아야 하겠습니다.

▶소변색이 오렌지색이거나, 파란색일 때

이 경우는 주로 약물의 부작용에 의한 것일 가능성이 높습니다.

▶소변색이 진한 갈색일 때

혈관내 빌리루빈(황달치)가 상승하여 소변에 나올 가능성이 있겠습니다. 이의 원인으로 고려해 보아야 할 것으로는 간염, 담낭질환, 약물의 부작용 등을 들 수 있겠습니다. 담낭이나 간에 이상이 있는 경우는 가려움증, 메스꺼움, 구토, 우상복부 통증, 회백색의 대변을 보이는 경우가 많겠고, 이런 증상이 동반되는 경우는 주치의를 찾아가서 간에 대한 정밀검사를 시행해 보아야 하겠습니다.

▶소변색이 콜라색 같이 검은 경우

이것은 혈뇨입니다. 가까운 병원을 찾아서 검사하고 치료를 받아야 합니다. 

●검은 변

자장면처럼 검고 끈적한 변을 말한다. 대부분 식도나 위, 십이지장에서 출혈이 있을 때 생기는 변으로, 피가 위장관에서 소화 과정을 거쳐 까맣게 변한 것이다.
 
원인 질병은 여러 가지가 있지만 가장 대표적인 것은 상부위장관, 즉 식도나 위, 소장의 출혈이다. 따라서 검은 변이 보이면 즉시 내시경검사를 받아 출혈 원인과 부위를 찾아내 치료하는 것이 중요하다.

그러나 변의 색이 검다고 모두 병 때문인 것은 아니다. 특히 임신 중 철분 제제를 복용할 경우 위장관 출혈이 없어도 검은 변을 볼 수 있다.

●선홍색 혈변

혈변이란 위장관 출혈에 의해 선홍색 또는 적갈색의 피가 항문을 통해 배출되는 것으로, 형태도 다양하다. 붉은 피만 보이는가 하면 핏덩어리가 보일 수도 있으며, 피가 변과 섞여 나오거나, 피가 섞인 설사의 형태를 띠기도 한다. 이런 경우 의사에게 혈변의 양상을 자세하게 설명하면 출혈의 원인을 추정하는 데 도움이 된다.

일반적으로 혈변이 있을 때 확인해야 할 사항은

▲혈변의 색깔

▲피가 대변의 겉에만 묻어 있는가, 안팎에 섞여 있는가

▲변의 굳기는 어느 정도이며, 배변시 힘이 드는가

▲변비나 설사는 없는가

▲배변 횟수에 변화는 없는가

▲변이 급하게 마렵거나 변을 보고 나도 시원찮은 증상이 있는가

▲배변시 복통이나 항문 주위 통증은 없는가 등이다.

▲변이 묽어졌거나 배변 횟수가 증가했거나 변이 가늘어진 경우

▲복통, 체중감소나 열이 있는 경우에도 원인을 찾아봐야 한다.

가장 흔한 혈변의 원인질환은 치핵(치질)이며 종종 대장종양, 대장염, 대장 게실 등도 원인이 된다. 그렇다고 모든 출혈이 치핵 때문이라고 단정하는 것은 섣부르다. 대장 용종이나 대장암도 출혈을 유발하기 때문이다. 따라서 이런 증상이 보이면 지체없이 병원을 찾아야 한다.

●하얀 변

대부분 담도가 막혀 담즙이 장으로 흘러 들지 못할 때 생긴다. 특히 황인종은 얼굴색 때문에 경미한 황달은 잘 알지 못하다가 변의 색이 하얗게 변한 뒤에 알게 되는 경우가 있으므로 조심해야 한다.

담도가 막히면 간에서 만들어진 담즙이 장으로 배출되지 못해 심각한 소화장애를 일으키며, 간에도 치명적인 손상을 줘 황달이 생기고, 간경화로 이어지기도 한다. 흰색 변은 아니지만 영·유아가 복통과 함께 변에 콧물 같은 점액이 섞여 나오는 경우는 장 중첩증이거나 맹장 주변의 병변일 가능성이 크므로 즉시 병원을 찾는 것이 좋다.