브릿지, 틀니 등 기존의 치과 보철물은, 남아있는 자연치아나 잇몸에 의지하여, 빠진 치아의 기능을 보충해주는 장치입니다.
이에 비해 임플란트는 인공치근으로 뼈에 고정되어서 크라운, 브릿지, 틀니 등의 치과 보철물을 잡아주는 장치로서 임플란트를 이용한 보철물이 기존의 보철물보다 기능적으로 우수하다는 것은 많이 알려진 사실입니다.
이렇게 좋은 방법이지만 임플란트를 고정할 뼈가 부족한 경우에는 시술이 불가능한 것은 사실 입니다.

어금니의 경우 뼈가 충분해야 음식을 씹는 기능을 충분히 회복할 수 있습니다.

앞니는 사람의 인상에 미치는 영향이 매우 큰 데, 잇몸의 형태가 좋지 않으면 보기 좋은 앞니를 만드는 것이 불가능합니다.
 잇몸의 모양도 뼈의 양이 충분해야 보기 좋게 유지됩니다. 이와 같이 기능적인 면으로나, 심미적인 면에서 임플란트 시술의 핵심은 임플란트를 고정할 충분한 양의 뼈를 만드는 것입니다.

 뼈에 대한 진단은 일반적인 파노라마 x-ray만으로는 정확하게 할 수 없고, 단층 촬영(CT)를 이용한 3차원적 분석이 필요합니다. 단층촬영의 경우 뼈의 상태를 잇몸을 절개하지 않고도 확인이 가능하며, 가상으로 임플란트가 들어갈 공간을 예상할 수 있습니다.
뼈를 살리는 방법은 여러 가지가 있으나 대략 3가지 방법으로 크게 나눌 수 있습니다.
1. 골 이식술 - 자기 뼈나 인공 뼈를 붙여서 뼈의 양을 늘리는 방법,

2. 골 유도 재생술- 특수한 차단막을 사용하여 살이 차 들어오지 못하도록 하는 방법,

3. 골 신장술- 뼈에 금을 낸 후 양쪽으로 서서히 잡아 당겨서 뼈를 늘리는 방법.

뼈를 늘릴 때는 뼈를 덮고 있을 잇몸을 잘 늘려 주는 것이 핵심입니다. 최근에는 줄기세포를 지극하여 뼈를 만들기 어려운 경우를 해결하는 방법이 연구되고 있다.
 뼈가 부족해서 임플란트를 하기 어려운 실제의 예는 다음과 같습니다.

1. 위 어금니 부위에는 상악동이라는 빈 공간이 있어서 뼈가 부족한 경우가 많습니다.

2. 아래 어금니 부위는 하치조 신경이 지나가므로 뼈가 부족한 경우가 많습니다.

3. 앞니 부위는 대체로 임플란트를 지지할 뼈가 남아 있는 경우가 많으나 심미적인 앞니를 만들려면 뼈를 보충해야 하는 경우가 많습니다.

* 임플란트를 할 정도가 되기전에 예방법은 무엇을 있을까?

 풍치를 조기 예방해서 뼈가 파괴되지 않도록 하는 것이 중요합니다. 올바른 칫솔질과 정기적인 스케일링이 중요합니다.

* 임플란트 시술에 있어서 주의할 것은 무엇이 있을까?

뼈를 형성하는 시술에 가장 해로운 것이 흡연입니다. 최소한 시술 전 후 2주간은 담배를 끊어야 합니다. 음주도 마찬가지이지만 흡연의 경우가 가장 주의해야할 사항입니다.

* 임플란트는 얼마나 사용을 할 수 있을까?

시술자의 임상경험이 많아야 제대로 된 임플란트가 식립이 될 수 있다는 것은 기본적이지만, 임플란트는 여러 방면에 걸친 치과치료이기 때문에 숙련된 노하우가 매우 중요합니다. 또한 시술을 받고 주의 사항이나 정기적인 체크를 통해 관리를 하게 된다면 20년 이상은 충분히 사용이 가능합니다.
 뼈가 있으면 임플란트 치료가 가능하였고, 뼈가 없으면 임플란트가 불가능하다는 시절은 지났습니다. 10여년 전에는 이렇게 불가능한 시술이지만 골유착성임플란트는 뼈가 부족해도 임플란트가 가능한 시술방법입니다.

뼈를 형성하는 노하우에 따라 기간도 달라지며, 뼈가 튼튼해야 임플란트도 튼튼하게 오래 사용할 수 있는 것입니다.