진단

1. 소아뇌종양의 일반적 증상

뇌종양의 증상은 종양의 위치, 종류, 환아의 나이, 그리고 종양의 성장 속도에 따라 다릅니다. 두개강 내에서 종양이 성장함으로써 생기는 뇌압 상승에 의한 증상과 신경을 압박하여 생기는 국소적인 신경증상이 주로 나타나며, 대뇌(천막상부) 종양은 국소 신경증상과 경련을 일으킬 수 있습니다. 그리고 성격변화가 초기 증상으로 나타날 수도 있습니다.

소뇌에 발생하는 종양은 뇌척수액 통로를 막아 수두증과 뇌압상승을 일으킬 수 있으며, 그로 인해 환아가 처지거나 보채고 행동을 과다하게 하거나 잘 잊어버리고 학교 성적이 떨어질 수도 있습니다. 뇌압이 증가되면 두통, 구토, 복시(複視), 유두부종(안저 검사에서 시신경 압박에 의해 생기는 부종)이 나타나고 대천문이 팽대되고 머리가 커집니다. 그러나 초기에는 증상이 거의 없을 수도 있습니다.

뇌종양의 주 증상을 정리하면 다음과 같습니다.

• 두통
  점차적으로 시작하여 간헐적으로 나타납니다. 아침에 잠에서 깰때 제일 심하고 낮에는 가볍게 나타납니다.
  
• 구토
  머리를 누워 있는 자세로 하고 있을 때 잘 일어나며, 오심을 동반하지 않는 것이 보통입니다.
  
• 피곤
  허약해지고, 피곤해 하며 낮잠을 오래 자고 정상 활동성이 감소됩니다.
  
• 성격의 변화
  기분이 좋지 않고 기억, 지능이 감퇴됩니다.
  
• 경련, 발작
  
• 마비, 팔다리의 감각 저하, 보행 장애, 균형 감각 저하
  
• 말투의 변화
  
• 뇌압상승으로 인한 증상
  영아에서는 대천문의 팽출, 머리가 커지고, 두피정맥들이 두드러지게 보입니다.
  
• 사시나 복시
  제 3, 6 뇌신경의 마비에 의해 발생됩니다.
  

2. 소아뇌종양의 진단방법

뇌종양으로 의심되는 환자의 평가는 응급상황으로 자세한 병력과 신경학적 검사가 필요합니다. 근력, 균형감각, 반사기능, 동통반응검사 등이 포함되고 시신경을 종양이 압박할 때 나타날 수 있는 유두 부종을 보기 위해 안구검사를 합니다.

뇌종양 진단에는 자기공명영상(MRI)이 표준이며 여기에 CT가 보완적으로 사용됩니다.

1) 자기공명영상(MRI)

MRI는 종양을 찾아내는데 CT보다 더욱 정확하고 민감한 검사여서 뇌종양이 의심되는 환자에게 우선적으로 시행합니다. 방사선 조사가 없는 것이 특징이고 뇌종양을 찾는데 도움을 줄 수 있는 특별한 조영제를 투여하는 것이 보통입니다. 종양 혹은 주변 주종의 파급 범위를 보다 정확히 나타내고 3차원 영상을 쉽게 얻을 수 있어 수술계획에 큰 도움을 줍니다.

2) 컴퓨터단층촬영(CT)

컴퓨터단층촬영은 뇌의 단층촬영을 컴퓨터 기술을 이용해 영상화한 것으로 과거에는 혈관조영술을 통한 혈관위치의 간접적인 진단만이 가능했으나 CT의 도입 이후 뇌종양의 직접적인 진단이 가능해졌습니다.

CT촬영 전에 주입되는 조영제는 영상의 대비를 극대화시켜서 뇌의 영상을 연속적으로 나타냄으로써 종양을 더욱 선명하게 나타나도록 합니다. MRI보다 종양의 석회화 유무, 두개골 병변, 혈종 등을 자세하게 알 수 있습니다.

3) 양전자방출단층촬영(PET)

양전자방출단층촬영은 재발성 뇌종양을 찾는데 매우 민감도가 높은 진단검사입니다. PET는 종양세포의 대사적 활성도를 영상으로 보여주어 종양의 악성도를 예측할 수 있게 합니다.

당물질이 환자정맥으로 주입된 후 영상화되는 데는 1~4시간 정도 소요됩니다. 뇌세포에 당물질의 흡입양상을 관찰함으로써 종양세포가 재발한 것인지, 이전의 방사선치료와 항암화학요법 후에 형성된 괴사(죽은 조직)인지를 구별하는 것이 가능합니다.

4) 초음파

대천문이 아직 닫히지 않은 영아의 경우 초음파로 뇌를 검사하기도 합니다.

5) 기타 검사

뇌종양이 터어키안 상부에 생길 때는 성장 호르몬, 갑상선 자극 호르몬, 부신피질 자극 호르몬, 항이뇨 호르몬 등의 검사를 합니다. 배세포종양인 경우 혈청 또는 뇌척수액검사로 알파태아단백(AFP), 융모성선호르몬(HCG) 등의 증가를 확인할 수 있습니다.

뇌척수 검사로 암세포가 척수에 퍼져 있는지를 알아내기도 합니다. 뇌수술로 종양의 조직 검사를 하여 정확한 병리적 진단을 할 때 염색체, 유전자 검사 등도 함께 할 수 있습니다

3. 소아뇌종양의 진행단계

뇌종양은 중추신경계 외부로 전이되는 경우가 드물며 다른 중추신경 이외의 암과는 병기구분을 달리합니다.

1) 국소질환 단계

뇌의 일부분에서 발생하여 주변으로 퍼지지 않은 상태를 말합니다.

2) 중추신경계 질환 단계

뇌의 일부분에서 발생하여 주변으로 퍼진 상태로 천막상부와 하부 사이, 좌반구와 우반구 사이, 주변 뇌막이나 두개골로의 침투된 상태를 말합니다.

3) 원격전이 단계

뇌종양이 뇌척수액을 따라 전체 중추신경계에 파종이 되거나, 골수, 폐, 간 등 원격장기에 전이된 상태를 말합니다.

   

출처: 국가건강정보포털