각막화상

1. 개요

각막이 피부처럼 열이나 화학물질 등에 의해 화상을 입는 경우를 말합니다.

2. 증상

심한 경우 안구 통증과 작열감, 충혈과 눈부심 등을 동반할 수 있으며 경증인 경우에도 경한 통증 등이 있을 수 있습니다. 수상 직후에 증상이 바로 나타나기도 하지만, 며칠이 지나고 난후에 증상이 생기는 경우도 있습니다.

3. 진단

1) 문진

뜨거운 열이나 화학 물질에 가까이 간적이 있는지, 화학 물질이 눈에 튄 적이 있는지, 어떤 종류의 화학 물질인지 등을 확인합니다.

2) 전신 증상

동반된 피부의 화상이 있는지 확인하며 함께 치료합니다.

3) 안과적 검사

화학물질로 인한 각막, 결막손상 정도와 안압을 측정합니다.

4. 분류 및 치료

1) 화학화상

화학약품의 종류로는 알칼리성에는 양잿물과 시멘트, 석고가루 등이 있으며 빙초산, 염산, 황산과 같은 산성용액, 소독약이나 제초제등이 각막 화상을 일으키는 화학약품에 포함됩니다.
화학약품이 눈에 들어간 경우 치료는 무엇보다도 즉각적으로 생리식염수로 충분히 씻어내야 하는 것입니다. 만약 생리식염수가 없다면 시간을 지체하지 말고 깨끗한 물로 씻어내도 괜찮습니다. 그 후 통증이 심하므로 진통제를 투여하며, 점안 항생제 및 인공누액을 투여합니다. 안압이 올라가면 안압약을 처방하기도 합니다. 괴사된 조직은 될 수 있는 한 제거하며, 포도막염이 올 수도 있기 때문에 조절 마비제나 산동제를 투여합니다. 점안용 국소마취제는 상처 치유를 지연할 수도 있으므로 사용하지 않고, 스테로이드는 화상정도에 따라서 사용하기도 합니다.

2) 열화상

폭발화염이나 뜨거운 금속, 담뱃재 등에 의하며, 최근에는 뜨거운 불가마나 스키장의 자외선 등에 의하여 화상을 입기도 합니다. 각막화상으로 의심되는 증상이 있을 시에는 차가운 물수건 등으로 눈을 마사지 하면서 안과에 오는 것이 좋습니다. 안과에서는 냉찜질, 항생제, 진통 소염제 투여 등을 통해 1차 치료를 하게 되며, 심하면 치료용 콘택트렌즈나 압박안대를 사용하기도 합니다.

5. 합병증

이차적 세균 감염이 동반 될 경우 각막 궤양이 발생 할 수 있습니다. 그리고 각막 화상이 심한 경우 각막 표면의 결막화가 발생하게 되고 각막의 투명성을 잃게 되어 실명의 원인이 될 수도 있습니다. 이러한 경우 추후 각막 이식이나 윤부세포 이식술이 필요할 수도 있습니다.

6. 환자들이 자주 하는 질문

1) 예방할 수 있는 방법은 없나요?

화학약품 등을 다룰 때 반드시 눈 보호 장비를 착용하여야 합니다.

2) 화학약품 종류에 따라서 예후에 차이가 있나요? 산성용액에 화상을 입으면 염기용액으로 중화시키면 안되나요?

산은 각막에 깊이 투과하지 못하지만, 염기성 약품은 단백질을 용해시키면서 조직내로 깊이 침투하므로 더 예후가 좋지 않습니다. 염기성 약품에 의한 화상은 초기에는 손상이 심하지 않아 보여도 시간이 경과 하면서 조직이 괴사되는 경우도 있고 심하면 안구 천공이 일어나기도 합니다. 따라서 염기성 물질에 화학화상을 입은 경우는 더욱 주의하여야 합니다. 또한 화학적 대응물(산성을 염기성으로 혹은 반대로)로 중화할 경우 상호작용으로 열이 발생하여 더 많은 손상을 줄 수 있으므로 절대로 사용하지 말아야 합니다.