화상

1. 빈도와 현황

WHO의 보고서를 보면 매년 31만 명 이상이 화상과 관련된 사고로 목숨을 잃는다고 합니다. 화상사고는 그 중 약 30%가 20세 미만의 아동에서 발생하며 1세에서 9세 아동 사망의 주된 원인 중 하나입니다.

우리나라에서도 아동의 화상은 응급실을 찾게 되는 흔한 손상 중의 하나라고 할 수 있습니다. 2006년에 보도된 자료(대한 소아과학회)를 살펴보면 2001년 1월부터 2005년 12월까지 한 대학병원에서 입원 치료를 받았던 15세 미만의 화상환자는 2,613명이었습니다. 뜨거운 물에 의한 화상이 1,853건(71%)으로 가장 많았으며 그 외 접촉열화상, 화염화상, 수증기에 의한 화상 등의 순서로 나타났습니다. 화상을 입은 장소의 대부분은 집(85.9%)으로 조사되었습니다.

2. 화상의 분류

화상은 여러 가지 방법으로 분류할 수 있습니다. 몇 가지 분류를 예로 들어 보겠습니다.

1) 기전과 원인에 따른 분류

• 흡입 화상 : 뜨거운 연기나 증기, 불완전 연소된 유독성 가스 등을 흡입하여 기도와 폐에 화 상을 입은 경우.
• 열화상 : 뜨거운 물체가 피부와 직접 접촉하여 화상을 입은 경우.

- 열탕화상, 화염화상, 접촉화상, 화학화상, 전기화상 등

2) 정도와 깊이에 따른 분류

우리가 흔히 듣고 접하게 되는 화상의 분류라 할 수 있으며 화상을 입은 깊이와 두께에 따라 각각 분류하게 됩니다.

(1) 1도 화상 (fisrt-degree burn)

• 표피층까지 화상을 입은 경우. 일광화상(sunburn)이나 가벼운 화상이 이에 해 당함.
• 일주일 내에 완치가 되며 피부색이 변하거나 흉터가 남지 않음.

(2) 2도 화상 (second-degree burn)

- 표피와 진피층까지 화상을 입은 경우.

• 표재성 2도 화상 (superficial second-degree burn) : 3주 내에 치유가 됨.
• 심재성 2도 화상 (Deep second-degree burn) : 치유까지 3주 이상이 걸리며 비후성 반흔(hypertrophic scar)이 남음.

(3) 3도 화상 (Third-degree burn)

• 진피뿐만이 아니라 피하지방, 모공까지 완전히 손상을 입는 경우.
• 피부이식 등의 치료가 필요함.

성인의 경우 섭씨 53도의 뜨거운 물에 60초 정도 노출되어 있을 경우 3도 화상이 발생하게 되지만 소아의 경우에는 15초에서 30초 정도만 지나도 3도 화상을 입게 되므로 소아에게 더 위험합니다.

이 외에도 화상을 입은 피부의 면적에 따라 나누는 분류도 있으나 이는 성인과 소아에서 다르게 분류가 됩니다. 또 화상의 부위와 정도에 따라 중증 화상을 따로 나누는 분류도 있습니다.

3. 화상의 위험 요인과 예방

화상의 경우 위험요인이 될 수 있는 환경에 노출되는 것을 막는 것이 최선의 예방책이라고 할 수 있습니다. 각 화상은 심한 후유증을 남길 수 있기 때문에 더욱 각별한 주의가 필요합니다. 위에서 본 바와 같이 소아의 화상사고는 대부분 가정에서 발생하며 뜨거운 물에 의해 화상을 입는 경우가 가장 많습니다. 그 외에도 접촉, 화염, 수증기에 의한 화상이 있습니다. 가정 내에서 주로 화상을 입게 되는 장소는 부엌이라고 볼 수 있습니다.

최근에는 전기밥솥이나 다리미, 정수기 등 화상의 위험이 있는 가정용품에 안전 장치가 갖추어진 제품이 많아 졌습니다. 경보장치에서부터 잠금장치에 이르기까지 여러 가지 방법이 개발되고 있습니다. 이는 화상의 위험을 알려주는 역할을 하는 동시에 아동의 호기심을 유발하는 역할도 하게 됩니다. 밥솥이나 가스렌지, 다리미 등을 절대로 아동의 손이 닿지 않는 곳에 두도록 주의하고 미리 교육을 통해서 화상의 위험을 알려주어 사고를 예방해야 합니다.

4. 화상 시 대처법

화상을 입었을 경우에는 즉시 수돗물이나 식염수로 냉각시켜 주는 것이 좋습니다. 화상 치료에서 가장 중요한 것은 상처 부위가 감염이 되지 않도록 깨끗하게 소독해 주는 것입니다. 흔히 소주나 참기름 등을 바르는 민간요법을 해주는 경우가 있는데 이는 오히려 감염의 위험을 높이는 잘못된 방법입니다. 또한 화상연고, 흉터연고 등의 약품들도 화상의 정도와 상태를 정확하게 확인한 후 사용해야 합니다. 가정 내에서 화상을 입게 될 경우 수돗물로 10분 정도 냉각요법을 시행한 후 병원을 방문하여 상처를 치료해야 합니다.