Ⅸ. 자주하는 질문

1. 저는 몇 년 전부터 같은 약을 먹고 있습니다. 정해진 시간에 처방전에 맞춰서 잘 먹는데도 최근 들어 약을 먹어도 예전과 같이 효과가 덜한 것 같거나 약 복용 후에 불편한 느낌이 듭니다. 왜 그런가요?

나이가 들면서 몸의 구성성분이나 약을 처리하는 생리기능에 변화가 생깁니다. 대표적으로 몸속의 물의 양이 줄고 근육량이 적어지며, 지방량은 늘어나게 됩니다. 또한 약이 잘 작용할 수 있도록 조정기능을 하는 신장이나 간의 기능이 젊을 때보다 떨어집니다. 이러한 이유로 노인에서는 대체로 약이 몸속에서 더 오래 작용하고 더 높은 농도로 유지되게 됩니다. 만약 약의 효과가 이전과 같지 않거나 이상반응이 나타났다면 처방받은 의사와의 상의가 꼭 필요합니다.

2. 병원에 가면 의사가 처방전 없이 먹는 약까지도 다 알려달라고 합니다. 처방받은 약만 말해도 되지 않을까요?

의사에게 진찰받고 처방전을 받기 전에 먹고 있는 모든 약을 말하는 것은 매우 중요합니다. 약국에서 처방전 없이 산 약이나 몸에 좋다고 특별히 먹는 음식과 건강보조식품이라고 할지라도 새로운 약을 처방받을 때 모두 안전하다고 할 수 없습니다. 예를 들면 처방전 없이 산 아스피린은 혈액을 묽게 해주는 다른 약물 함께 먹게 되면 출혈이나 심장발작의 문제를 일으킬 수 있습니다. 또한 비타민이나 건강보조식품등도 함유정도나 용량 혹은 성분에 따라 다른 약을 먹을 때 영향을 끼쳐 부작용을 나타낼 수 있습니다. 그렇기 때문에 반드시 드시고 있는 모든 약이나 보조식품까지 의사에게 말하는 것은 당신의 질병치료를 안전하게 하는데 큰 도움이 될 것입니다.

3. 새로운 약을 처방받았는데 속이 쓰리고 소화가 잘 안되는 등의 위장장애 증상이 있습니다. 어떤 때는 약을 먹고 나서 미식거리기도 합니다. 약을 중단해야 할까요?

약을 자의로 중단하기 전에 처방해준 의사에게 다시 진료를 보시고 증상에 대하여 자세히 얘기하십시오. 의사는 약 부작용의 원인과 해결방법을 알려줄 것입니다.

4. ‘공복에 드세요’ 라는 것은 언제 먹으라는 건가요?

식사 1-2시간 전에 먹거나 혹은 식사하고 2시간 후에 드시라는 것입니다. 약에 따라 그 이유는 다양하지만 위장장애, 약의 흡수정도의 차이, 다른 약과의 상호작용 등의 여러 가지 이유가 있어 공복에 드시라고 합니다.

5. 몇 년 전부터 고혈압, 당뇨병, 관절염이 있어서 각 질병의 전문의에게 약을 처방받아 복용하다보니 매일 먹는 약이 7가지입니다. 모두 유명한 의사들이니 문제없지 않을까요?

노인분들이 하루에 복용하는 약의 가지 수가 5가지 이상이라면 다약제복용에 해당하며 이런 경우 약물부작용의 위험이 매우 높습니다. 가급적 여러 가지 질병을 동시에 관리해 줄 수 있는 주치의 한분을 정하시고 전체 복용약에 대해 상의를 받아 보셔서 꼭 필요한 약이 아니라면 최대한 줄이는 것이 더 바람직합니다. 또한 단골약국을 정하셔서 처방받은 약은 모두 한군데 약국에서 조제하고 설명을 듣는 것도 약 부작용을 줄이는데 도움이 될 것입니다.