치료

조기분만진통에 대한 완벽한 치료는 현재까지는 없습니다. 다만 임신의 기간을 다소 연장시켜 추후 조산아의 예후를 개선시키기 위한 시도로 여러 약제들이 사용되고 있을 뿐이며 이러한 약제들도 부작용과 단점이 있으므로 산모의 상태에 따라 사용여부를 선별하여 결정하게 됩니다.

1. 안정 및 수액 치료

조기진통이 있는 산모는 일단 안정 및 수액치료를 고려합니다. 조기진통의 산모에서도 약 30%는 안정 후 저절로 증상이 소실되기도 하기 때문입니다. 이 때 안정하면서 동시 수액치료를 고려하기도 합니다. 하지만 이런 치료는 실제로 발생한 조기분만진통에 효과가 있는지는 확실하지 않습니다. 그러나 진단이 명확하지 않은 경우 치료가 필요한 산모를 감별하여야 하기 때문에 우선적 처치로 시도하게 됩니다.

2. 항생제 치료

신생아의 B군 연구균 감염병을 예방하기 위하여 항생제 치료를 시작합니다.

3. 스테로이드 투여

임신 34주 미만의 경우 태아 폐성숙을 촉진시키기 위하여 스테로이드를 투여합니다. 스테로이드의 사용은 추후 신생아 호흡곤란증후군, 괴사성 장염, 뇌실내 출혈, 그리고 전반적인 주산기 사망(overall perinatal death)을 줄일 수 있기 때문에 조산아의 예후를 향상시킬 수 있습니다.

4. 자궁수축억제제

안정과 수액치료로 조기 진통이 조절되지 않는 경우는 약제사용을 고려하게 됩니다. 이때는 임산부의 임신주수를 확인하여 만일 34주가 넘었으면 약제를 사용하지 않고 태아 상태를 점검하면서 분만을 진행하게 되며, 34주 미만이면서 특별히 임산부와 태아에게 이상이 없는 경우는 자궁수축억제제와 태아 폐성숙을 위하여 스테로이드 사용을 고려합니다. 그러나 34주 미만이더라도 임산부나 태아가 분만을 하여야 하는 상태라면 약제를 사용하지 않고 분만을 진행시키게 됩니다.

1) 베타 교감신경작용제

조기분만진통이 확인되면 자궁수측을 막기 위하여 자궁수축억제제를 사용하는데 주로 베타 교감신경작용제인 리토드린(ritodrine)이라는 약물을 사용합니다. 하지만 리토드린은 임신기간을 약간 연장할 뿐이며 조기분만진통을 완벽하게 조절하지는 못합니다. 비록 자궁수축억제제로 치료받은 조산모의 80%이상에서 24-48시간 동안 임신을 연장할 수는 있었지만 그 이상으로 오랫동안 임신을 유지할 수 있다는 자료는 거의 없습니다. 하지만 이렇게 임신기간이 연장되면 신생아의 예후를 개선시키기 위하여 스테로이드를 사용할 수 있습니다.

베타 교감신경작용제는 자궁근육에만 작용하는 것이 아니라 심혈관계 및 대사적 이상을 일으키기 때문에 주의하여야 합니다. 과도한 수액이나 스테로이드와 병행하여 베타 교감신경작용제를 투여하는 경우 산모에게 폐부종을 조장할 수 있고, 심지어 심근경색증이나 사망 등의 심각한 부작용을 유발할 수도 있습니다. 따라서 리토드린을 사용하는 경우 주기적으로 산모의 혈압, 맥박수, 혈당, 전해질 검사 및 투여량과 배출량을 확인하면서 주의 깊게 사용하게 됩니다.

2) 칼슘통로 차단제

대표적 칼슘통로 차단제로는 니페디핀(nifedipine)이 사용되고 있습니다. 이는 앞서 언급한 리토드린과 달리 경구투여가 가능하여 비용이 적게든다는 장점이 있습니다. 칼슘통로 차단제는 베타 교감신경작용제와 비교하여 유사한 자궁수축 억제효과를 보이면서, 베타 교감신경작용제와 달리 폐부종이 적으므로 이의 위험성이 있는 산모에게 대체요법으로 사용되고 있습니다. 그러나 심혈관계 이상이 우려되는 산모나, 다태임신인 경우 고용량의 사용은 주의하여야 하며 이를 사용하는 경우 혈압과 심전도를 기록하는 것이 필요합니다.

3) 옥시토신 길항제

옥시토신길항제인 아토시반(atosiban)은 위의 약제들과는 달리 자궁근육에만 선택적으로 작용하기 때문에, 산모나 태아에게 부작용을 줄이면서 자궁수축을 억제한다는 장점이 있어 최근 사용되는 제재입니다. 주로 유럽에서 사용되어 왔으며 아토시반은 베타 교감신경작용제와 유사한 자궁수축 억제 효과를 보이면서, 심혈관계에 미치는 부작용이 적어 산모에게 허용될 수 있는 제제로 인정을 받았습니다. 흉통(1%), 심계항진(2%), 빈맥(6%), 저혈압(3%), 호흡곤란(0.3%), 오심(12%), 구토(7%), 두통(10%)등의 부작용이 베타 교감신경작용제에 비해 적게 나타나므로 베타 교감신경작용제를 사용할 수 없는 산모에서 대체약물로 사용할 수 있습니다. 그러나 비용이 비싸다는 단점이 있습니다.

4) 치료제에 효과가 없을 경우

위의 치료를 하여도 조기분만진통이 지속적이라면 치료를 지속할 것인지 다시 확인하여야 합니다. 만일 자궁경부가 4cm이상 열려 있으면 대부분 치료를 중단해야하며, 태아의 상태를 평가하고 혹시 태반조기박리에 의한 진통은 아닌지 확인하여야 합니다. 약제를 동시에 사용하는 것은 진통을 느리게 할 수 있지만 부작용이 증가할 수 있으므로 보통은 약제의 동시 사용은 하지 않으며 경우에 따라 약제를 바꾸어 투약하기도 합니다.

5. 수술적 치료

자궁경부무력증 환자의 경우 임신 12-16주 사이에 자궁경부가 개대되기 전 예방적으로 자궁경부를 묶어주는 자궁경부봉축술을 시행하는 것이 보통입니다. 그러나 처음 임신에서 자궁경부무력증을 의심하지 못하다가 갑자기 자궁경부가 개대된 경우 보통 임신 22주 미만이라면 응급 자궁경부봉축술 시행을 고려할 수 있습니다. 그러나 자궁경부봉축술 자체가 감염이나 자궁수축, 조기양막파수 등을 유발할 수도 있으므로 이 경우에는 산모의 감염 유무, 태아의 상태, 양막파수 여부, 조기진통의 유무 등을 확인하여 수술을 신중하게 결정하게 됩니다.