개요

말이 막히는 현상을 말더듬이라고 합니다. 사람마다 정도의 차이는 있으나 일상 대화 중간에 말을 더듬는 일이 흔히 있습니다. 이를 정상적인 비유창성이라고도 합니다. 다만 말더듬 현상의 빈도가 정도를 넘어 심리적인 부담을 갖게 되면 이를 병적인 말더듬이라고 지칭하게 됩니다.

정상적인 비유창성은 종종 말의 정상적 흐름이 깨어지는 것으로 특정 구절의 삽입 혹은 구 반복 등과 같은 구어의 타이밍과 리듬 등이 깨어짐으로 나타납니다. 그 예로는 다음의 다섯 가지가 있습니다.

• 삽입 : “어, 저, 그런데, 음”
• 수정 : “나는 간다. -온다...”
• 미완성구 : “나는 갔다. / 그 여자는 부산에 갔다.”
• 구 반복 : “나는 갔다. 나는 갔다......”
• 쉼 : “나는 (쉼) 갔다.”

말더듬과 정상적인 비유창성의 구분은 다음과 같습니다.

• 말더듬의 경우에는 말소리, 음절이나 낱말의 부분 반복이 많은데 비해 정상적인 비유창성은 낱말 전체나 구를 반복합니다.
• 정상적 비유창성은 더듬는 낱말이 100단어 당 10개를 넘지 않습니다.
• 정상적 비유창성은 낱말의 부분 반복보다는 감탄사나 바꾸어 말하기가 더 많습니다.
• 정상적 비유창성의 경우 회피나 빠져나가기 등의 2차 행동을 보이지 않습니다.
• 정상적 비유창성은 당황하지 않고 이후에 계속 말을 이어갑니다.

또한 말더듬의 경로는 다양하게 나타날 수 있습니다.