개요

담즙은 각종 영양소를 흡수하는데 중요한 소화액이며 간에서 콜레스테롤의 배설 및 각족 해독작용에 중요한 역할을 합니다. 이러한 담즙은 간에서 만들어져 장으로 분비되어 작용을 하게 되는데 담관은 간에서 장으로의 담즙을 보내는 통로와 같은 역할을 하는 장기입니다. 담관은 위치에 따라 직경이 다양한데, 간의 내부에 퍼져있는 작은 담관인 간내담관에서 시작하여 점점 굵은 담관으로 합류하여 간의 외부로 나와 총담관을 이루어 마지막에 유두부를 통해 십이지장과 연결되는 구조로 되어 있습니다. 총담관의 중간부위에 담낭관을 통해서 담낭(쓸개)이 매달려 있어 담즙을 저장하고 농축하는 역할을 합니다. 우리가 식사를 하게 되면 담낭이 수축하여 내부에 저장하고 있던 담즙을 담관을 통해 배출하여 최종적으로 십이지장으로 내보내게 됩니다.

이러한 담관계통에 염증이 발생할 수 있는데 담낭을 중심으로 일어나면 담낭염, 담관을 중심으로 일어나면 담관염이라고 한다. 담관염은 담관계통에 발생하는 급성 또는 만성의 염증질환으로 일반적으로 말하는 담관염은 급성 담관염을 의미하며 심한 경우에는 혈압저하, 의식저하를 동반한 패혈증과 같은 전신의 염증으로 빠르게 진행되어 사망할 수 있으므로 신속한 진단과 치료가 필요한 응급질환입니다.