예방

1. 설암의 위험요인

설암의 위험인자로는 흡연의 영향이 절대적이며 이외에 음주, 바이러스, 방사선이나 자외선, 식습관과 영양결핍, 유전적 감수성등이 거론되고 있습니다.

2. 설암의 예방법

1) 조기 발견

암을 예방하지 못했을 경우, 암을 조기 발견하는 것이 진행된 후에 발견하는 것보다 치료가 효과적이라는 것은 너무나 당연한 것입니다. 이와 같이 암이 원격 장기나 주변 조직으로의 침습이 없이 원발부위에 국한되어 있을 때 발견해 내는 것이 조기 발견의 목적입니다.
암을 조기발견 하기 위해 필수적인 것은 조기진단이며 이를 위하여 구강암의 초기 증상 등에 관하여 국민들이 쉽게 이해하고 발견할 수 있도록 정보를 제공하고 알리는 것이 필요하겠습니다.

설암을 예방하기 위한 방법은 다음과 같습니다.

1. 금연을 하고 과음을 하지 않습니다.
2. 항상 구강을 청결히 합니다.
3. 자극성 음식물을 피합니다. 뜨겁고, 짜고, 매운 음식, 검게 탄 음식을 섭취하지 않도록 합니다.
4. 날카로운 치아, 잘 맞지 않는 틀니 등이 구강 점막을 만성적으로 자극하는 일이 없도록 합니다.
5. 모든 구강병은 초기에 치료받도록 하고 만성적 염증상태가 없도록 하고 점막이 헐어서 10일 이상 지속되는 궤양 등은 초기에 전문의의 진료를 받아야 합니다.
6. 구강 백반증 같은 구강 내 백색 병소 및 홍반증 등 전암 병소가 나타날 때에는 즉시 치료받도록 합니다.
7. 1년에 한번씩, 특히 장년 이후에는 정기 구강검사를 받도록 합니다.

2) 진단

암을 다루는데 있어서 첫 번째 단계는 정확한 진단을 하는 것입니다. 정확한 진단에는 상세한 임상적 평가와 영상학적, 조직병리학적, 임상병리학적 검사 및 내시경 검사 등이 필요합니다.

3. 설암의 조기검진

1) 검진 필요성

설암은 발생부위나 병리 조직학적 특징에 따라서 예후에 차이가 많이 있으나 그 중 가장 큰 영향을 받는 것은 병기라고 할 수 있습니다. 조기에 발견된 암이 예후가 좋을 것이라는 것은 누구나 알 수 있는 사실일 것입니다. 이렇듯 암의 조기 발견 및 암으로 발전하기 이전의 상태를 미리 발견할 수 있기 위해서는 주기적인 검진이 가장 효과적인 암 치료 전략이라 할 수 있습니다. 설암의 발병률은 위암이나 폐암만큼 높지는 않지만 진행된 설암은 치료성적도 좋지 않고 일단 완치가 되더라도 심한 안면변형이나 발음과 저작에 기능장애를 동반하게 됩니다. 설암의 검진은 비용이 많이 들지 않고 내시경 없이 전문의사가 임상적으로 입 안을 보고 촉진하는 간단한 방법으로 암의 발견이 가능하기 때문에 발병률이 낮더라도 주기적인 검진이 의미가 있습니다.

2) 검진 권고안

설암검진은 아직 체계화된 지침이 마련되어 있지는 않습니다. 왜냐하면 비용과 효율 면에서 설암 검진이 효과적인지는 아직 밝혀져 있지 않기 때문입니다. 현재까지 대부분의 나라에서 표준화된 설암 검진은 아니더라도 흡연이나 술을 많이 하는 40세 이상의 성인은 1년에 한 번씩 정기적인 구강검진을 하도록 권고하고 있습니다.

3) 검진 방법

구강은 입만 벌리면 잘 보이는 부위이기 때문에 복잡한 검사나 내시경 검사 등을 시행하지 않고도 쉽게 검진이 가능합니다. 검진 방법으로는 의사의 눈으로 병변의 생김새를 보고 판별하는 시진, 손으로 병소의 유무를 판단하는 촉진 등이 가장 빠르고 간단하게 사용되는 방법입니다. 이외에 탈락상피세포검사법이나 톨루이딘 염색액을 사용하는 경우도 있습니다. 정확한 진단에 도움이 되고 치료계획의 수립 등을 위하여 일반 X-선 검사, 초음파검사, 전산화단층촬영(CT), 자기공명영상(MRI), 핵의학검사, 양전자방출 단층촬영(PET) 등의 많은 영상진단 방법이 사용되고 있습니다. 이러한 각종 진단 방법들은 병소의 상태 및 부위에 따라서 선택되게 되며 최종 진단을 위해서는 국소마취 하에 입 안의 병변을 조금 절제하여 진단하는 조직검사가 필수적입니다.