치료 및 재활

대표적인 말초 전정질환에 대한 치료를 소개하도록 하겠습니다.

1. 급성 전정신경염의 치료

발생 원인이나 기전에 대해 아직 확실히 규명된 것이 없는 질환으로 전정신경염, 급성 미로염, 급성 편측 전정마비, 유행성 현기증, 유행성 신경 미로염 등은 같은 질환을 다르게 표현한 것입니다.

급성 전정신경염은 난청이 동반되지 않은 급성 편측성 말초전정계의 질환으로 중년에 흔히 발생합니다. 지속적인 어지럼증이 한 차례 있는 것으로 온도안진검사에서 병변 쪽의 반고리관 마비가 있고 6개월 이내에 증상의 완전소실을 보이는 질환입니다. 그러나 재발이 가능하고 양측성으로 발생할 가능성이도 있으며 이로 인해 증상이 6개월 이상 지속될 수도 있습니다.

급성기에는 증상에 대한 치료가 주된 치료 방법입니다. 즉, 어지럼증과 오심, 구토 증상을 완화하기 위해 전정계 억제제와 오심 억제제를 사용합니다. 심한 오심과 구토로 탈수가 발생할 수 있어 수분과 전해질 보충도 필요합니다. 병인에 따라 항바이러스제가 사용되기도 하며 스테로이드를 이용한 치료가 시도되기도 합니다. 혈류 이상이 원인이라고 판단되면 항응고제 치료를 할 수도 있습니다.

환자에 따라 다소 차이가 있으나 발병 후 3~4일 정도가 지나 급성기가 지나면 중추신경계가 보상 작용을 하게 되므로 이를 돕기 위한 전정 재활이 주된 치료법입니다. 이 때 전정계 억제제나 진정 작용을 하는 약물의 사용은 가급적 피하고 물리치료를 시작합니다. 보통 1~2주가 지나면 중추신경계의 보상 과정이 완성되는데 경우에 따라 과도한 보상으로 증상이 오래 지속되는 경우도 있습니다. 하지만 이 또한 시간이 경과하면 완전 보상 단계로 접어들어 거의 정상인과 같은 평형 기능을 회복할 수 있습니다.

환자가 능동적인 머리 운동을 하지 않는 경우, 고령인 경우, 근육 및 신경계의 이상으로 활동에 어려움이 있는 경우, 어지럼증에 대한 불안감이 심한 경우, 중추신경계의 문제가 동반된 경우 이러한 보상 작용이 지연되어 회복이 늦어질 수 있습니다.

2. 메니에르병의 치료

메니에르병은 어지럼증과 청력 저하, 이명, 이충만감이 동시에 발현되는 질병으로 내림프 수종이 주된 병리 현상이지만, 아직 정확한 원인과 발병 기전이 밝혀지지 않은 질환입니다.

메니에르병은 초기 발병 환자 중 80%가 자연 치유될 수 있고, 발작 증세의 주기가 환자에 따라 다릅니다. 따라서 환자의 어지럼증 발생 주기, 강도, 청력 소실 정도, 양측성 여부에 따라 각기 다른 치료 방침이 필요합니다.

급성 어지럼증 발작의 치료는 전정계 억제제와 오심, 구토 억제제가 필요합니다. 또한 구토로 인한 수분 및 전해질 불균형을 교정하기 위해 수액과 전해질을 보충해야 합니다.

만성 메니에르병에 대한 치료에는 베타히스티틴, 이뇨제, 스테로이드, 혈류 개선제 등을 사용합니다. 또 전신적 또는 국소적 아미노글라이코사이드계 항생제를 이용하여 어지럼증을 일으키는 전정계 감각세포를 파괴하는 치료도 시행합니다. 청력이 나빠 청력 보존이 무의미한 환자에 한하여 내림프낭 감압술이나 전정신경 절단술, 미로 절제술과 같은 수술적인 치료법을 시행할 수도 있습니다. 일부 수술법은 이론적으로 청력을 보존할 수 있으나 수술 후 합병증으로 청력 저하나 청력 소실의 가능성이 있습니다.

3. 체위변환성 어지럼증의 치료

체위변환성 어지럼증은 머리의 위치를 바꿀 때 안진과 어지럼증이 일어나는 질환으로 보통 후반고리관의 병변으로 발생하는 양성 발작성 체위변환성 어지럼증으로 알려져 있습니다. 최근에는 외반고리관이나 상반고리관의 병변으로 인한 발병도 적지 않습니다.

1) 후반고리관의 양성 발작성 체위변환성 어지럼증의 치료

후반고리관의 양성 발작성 체위변환성 어지럼증은 타원주머니(난형낭) 내에 존재하던 이석이 후반고리관의 내림프(액)에 떠다니거나 팽대부릉에 유착해 발생합니다. 주로 아침에 잠자리에서 일어날 때 갑작스럽게 회전하는 것 같은 느낌의 어지럼증과 평형장애를 발작적으로 경험하며 목을 구부렸다가 위를 쳐다보거나 베개를 벨 때 어지럼증이 발생합니다. 어지럼증과 함께 오심, 구토, 두통, 가슴 두근거림, 식은땀 등과 같은 자율신경계 자극 증상이 나타나며, 어지럼증은 1분 이내로 짧게 나타나고 머리를 가만히 두면 곧 사라집니다.

치료의 기본 원리는 석회 부유물을 반고리관 내에서 제거하는 물리치료에 있습니다. 여러 가지 방법이 있지만, 최근에는 에플리법이 가장 널리 이용됩니다. 이는 머리의 위치를 변화시켜 후반고리관내를 따라 석회 부유물을 전정으로 이동하도록 유도하는 것입니다. 한 번의 정복(술) 요법으로 반응이 없다면 몇 차례 반복하여 시행합니다.

비교적 간단한 방법이지만, 전문가의 정확한 진단 하에 시행해야 효과를 볼 수 있습니다. 후반고리관 결석이 아니거나 좌우 병변이 불확실한 경우, 양성 발작성 체위 변환성 어지럼증이 아닌 경우 등에는 임의로 시행하지 않는 것이 좋습니다.

2) 외반고리관의 양성 발작성 체위변환성 어지럼증의 치료

후반고리관의 결석 외에 외반고리관의 결석에 의해서도 같은 질환이 발생할 수 있습니다. 하지만, 어지럼증이 발생하는 특정 행동이나 체위가 후반고리관가 다르며, 안진의 양상도 다릅니다. 이에 대한 치료 역시 기본 원리는 같으나 방법에 있어 약간의 차이가 있는데, 렘퍼트가 고안해낸 정복(술) 요법을 시행합니다.

체위성 어지럼증 환자에게 정복(술) 요법을 시행하는 도중에는 다양한 형태로 반고리관형이 바뀌는 것을 관찰할 수 있습니다. 이런 경우 변형된 형태에 맞게 정복(술) 요법을 적용하여 치료하게 됩니다.

4. 전정 재활

전정 재활 치료의 목표는 환자의 활동, 신체 상태와 활동 수준, 평형기능, 보행 안전, 보행과 관계되는 활동 등을 극대화하고 증세를 경감시키는 것입니다. 운동 초기에는 일시적으로 증세가 심하게 느껴질 수 있고 재활 치료가 전정 장애를 완치시키는 것이 아니라 정도를 감소시키는 것임을 알아야 합니다. 만일 예상보다 증세가 오래 지속되거나 심해지는 경우에는 담당 의사나 재활운동 교육자에게 자문을 구해야 합니다.

재활 치료는 병원에서 습득한 운동 방법을 집에서 반복 시행하며 가끔 재활 운동 교육자를 방문하여 지도나 치료를 받습니다. 또한 모든 환자에게 기본적으로 적용하는 일반적인 치료법과 개인에 맞춘 치료를 병행합니다. 특히 환자가 호소하는 증상이나 어지럼증의 심한 정도, 어지럼증의 원인 질환 등이 다양하기 때문에 맞춤형 치료가 보편화되고 있습니다.