진단

의사 표현이 정확하지 않은 유, 소아기에서 난청을 최대한 빨리 발견하기 위해서는 부모와 같은 보호자의 세심한 주의와 관찰이 필요합니다. 다양한 검사 방법들이 있지만 우선 보호자가 난청이 의심되는 아이를 발견해야 하므로 보호자의 역할이 매우 중요합니다.

1. 신체 검사

귓바퀴, 외이도, 고막 등 귀의 구조물들의 형태를 면밀히 관찰하여 귀의 구조적인 기형, 외이도의 이물질, 고막의 이상, 중이염 유무 등 난청을 유발할 수 있는 여러 가지 원인들을 발견할 수 있습니다.

2. 고실 측정법

작고 부드러운 귀마개를 귀에 넣고 압력을 변화시키면서 특정 주파수의 소리를 줄 때 고막에서 반사되어 나오는 음향 에너지를 측정하여 중이의 상태를 평가할 수 있습니다. 고실 측정법을 시행함으로서 중이에 대한 객관적인 정보를 얻을 수 있습니다.

3. 순음청력 검사

순응청력 검사는 특정 주파수의 소리를 들려주고 소리가 들리면 버튼을 누르는 방식으로 청력을 측정하는 방법으로 신호음을 들려주는 방법에 따라 기도 청력 검사와 골도 청력 검사로 분류합니다. 기도 청력 검사는 헤드폰이나 이어폰을 통해 신호음을 들려주어 청력을 측정하고 골도 청력 검사는 머리뼈에 진동으로 소리 자극을 주어 청력을 측정하는 방법입니다. 골도 청력 검사가 있습니다. 하지만 피검자가 신호음을 듣고 버튼을 눌러야 하므로 유아의 경우 검사하기 어려울 수 있습니다.

4. 유희청력 검사

유희청력 검사는 일반적인 청력 검사에 집중하기 어려운 2~5세에서 흥미 있는 놀이나 장난감, 악기, 그림 등을 결부시켜 청력 역치를 평가하는 검사 방법입니다. 예를 들어 신호음이 들리면 장난감을 하나씩 고리에 끼우게 하는 놀이를 유도함으로서 청력을 측정할 수 있습니다.

5. 행동관찰 청력 검사

행동관찰 청력 검사는 소리를 들려주고 유, 소아의 행동 변화를 관찰하는 방법으로 소리에 대해 반응을 보이는 소리의 강도를 통해 청력을 대략적으로 평가하는 검사 방법입니다.

6. 시각강화 청력 검사

생후 6개월이 되면 소리가 나는 곳을 향해 음원을 찾기 위해 고개를 돌릴 수 있습니다. 시각강화 청력 검사는 이러한 반응을 이용하여 방음실에서 좌우에 스피커를 설치하고 음자극을 주어 청력을 측정하는 방법입니다. 1세 이상의 유, 소아는 반복되는 단순한 소리에 쉽게 싫증을 내므로, 음자극과 동시에 다양한 빛이나 흥미 있는 화면을 이용하여 검사 효과를 증대시킬 수 있는 방법으로 생후 6~24개월의 유아에게 유용한 검사 방법입니다.

7. 청성뇌간 반응

청성뇌간 반응은 소리 자극이 주어진 후 청신경과 뇌간에 걸친 청각신경로에서 일어나는 전기적 변화를 표면전극을 이용하여 기록하는 검사입니다. 청각신경로에서 발생하는 전기적인 변화가 나타내는 특징적인 파의 잠복기와 진폭을 측정하여 청각신경로의 이상 유무와 청력을 알 수 있는 방법입니다. 마취나 수면의 영향을 받지 않고 침습적이지 않기 때문에 널리 이용되고 있으며 특히 신생아 청력 검사에서도 이용되고 있습니다.

그 외에도 달팽이관에서 외유모세포의 움직임을 보는 이음향방사 검사, 고막의 전기적 반응을 보는 전기와우도 검사와 귀의 구조적인 이상을 알아보기 위해 CT나 MRI 같은 영상학적 검사가 있으며 이비인후과 전문의와 상의하여 필요한 검사를 시행하시면 됩니다.