어제가 없는 남자, HM의 기억
수잰 코킨 저/이민아 역 | 알마 | 원서 : Permanent Present Tense

 

※ 책소개
기이하고 비극적인 H.M.의 기억상실, 그리고 그가 선물한 뇌과학의 거대한 진보!

 

상상할 수 있는 가장 드라마틱한 형태의 기억상실증!
간질발작을 완화하기 위해 뇌 일부를 제거하는 수술을 받은 헨리 몰레이슨에게 일어난 돌이킬 수 없는 비극. 지능과 감각을 비롯한 다른 모든 뇌 기능은 정상이고 어린 시절의 기억도 그대로 가지고 있는데, 더이상 새로운 기억을 만들어낼 수가 없다. 어제 만난 사람, 점심 때 먹은 음식, 방금 나눈 대화, 새로 겪은 모든 것이 그의 뇌에서 흔적도 없이 사라진다!

 

자신의 뇌와 인생을 과학의 발전에 바친 한 남자의 초상
헨리 몰레이슨의 개인적인 재난은 역설적이게도 과학에 크나큰 기회로 다가왔다. 그의 병례는 뇌와 병의 인과를 가장 또렷하게 보여주는 사례로서 뇌과학계에서 가장 널리 인용되어왔다. 2008년 사망 전까지 100명 이상의 연구자가 헨리의 사례를 연구했으며, 지금 우리가 알고 있는 ‘기억’과 ‘학습’에 관한 거의 모든 것이 헨리를 통해 밝혀졌다.

 

예를 들면, 기억이 몇 단계의 개별 처리 과정으로 나뉜다는 것, 기억이 뇌 전체에서 일어나는 현상이 아니고 각각의 처리 과정에 기반이 되는 대뇌회로가 따로 있다는 것, 기억의 종류가 둘 이상으로 나뉜다는 것, 기억하지 못해도 학습하고 습관을 형성할 수 있다는 것 등이다. 기억 연구의 핵심 주역인 수잰 코킨 박사는 46년간 연구에 함께했던 헨리 몰레이슨의 헌신적인 연구 참여와 인간적인 삶을 사려 깊게 세상에 전하며, 독자를 뇌과학 역사 60년의 생생한 현장으로 이끈다.