죽음을 부르는 맛의 유혹: 우리의 뇌를 공격하는 흥분독소
러셀 L. 블레이록 저/강민재 역 | 에코리브르 | 원제 : Excitotoxins: The Taste That Kill

※ 책소개
MSG로 대표되는 식품 첨가물의 유해성을
과학적 엄밀함으로 밝혀낸 기념비적이고 치밀한 책!

인류가 MSG를 섭취한 지 100년, 안전성에 대한 찬반양론은 여전히 뜨겁기만 하다. 최근 한 지상파 방송에서 양측의 권위 있는 전문가가 출연해 심층토론을 벌이기도 했다. 과연 MSG로 대표되는 식품 첨가물은 믿을 만한가? 한마디로 이 책의 저자는 매우 유해하다고 말한다. 어린이의 학습 장애와 행동 장애, 그리고 고령층에 파킨슨병, 알츠하이머병, 헌팅턴 무도병, 루게릭병 등 신경 변성 질환을 일으키는 데 중요한 역할을 한다고 말이다.

이 책은 조미료 혹은 감미료로 식품과 음료에 첨가하는 흥분독소의 위험을 알리고 있다. 흥분독소는 배아에서 성인에 이르기까지 모든 단계에서 우리의 신경계를 훼손한다. 뇌는 정상적인 상황에서도 흥분독소를 신경 전달 물질로 사용하며, 흥분성?억제성 화학물질이 정교한 균형을 유지하고 있다. 이 균형이 깨질 때 신경계에 심각한 문제가 발생한다.

흥분독소의 해로운 영향은 겉으로는 아무런 증상 없이 발생한다. 흥분독소를 섭취한 어린이는 아프거나 구토를 하지도 않으며, 부모가 뭔가 잘못되었다고 느낄 만한 어떤 이상 행동도 하지 않는다. 독성을 일으킬 만한 용량의 MSG를 투여한 새끼 실험동물들도 정상적인 행동을 한다. 하지만 그 실험동물의 뇌를 현미경으로 관찰해보면 시상하부의 핵심적인 뉴런들이 영구적인 손상을 입었다는 것을 확인할 수 있다. 요컨대 ‘침묵의 병변’이라 할 만하다. 이처럼 책은 MSG의 안정성과 그 진실에 대해 한발다가가며 우리 바로 옆에 도사리고 있는 식품첨가물에 대한 경각심을 일깨워 준다.

※ 목차
감사의 글
추천글
머리말

1 뇌의 작용에 대한 집중 분석
뇌의 내부
뇌간: 뇌로 가는 관문
뇌하수체의 통제
전기화학적 뇌
신호의 시냅스 전달
종합
뇌를 보호하는 혈뇌 장벽
결론

2 아주 특별한 아미노산
아미노산이란 무엇인가
자물쇠와 열쇠

3 죽음에 이르는 세포
흥분독소: 과유불급
흥분독소와 뇌의 성장
흥분독소의 작용
흥분독소와 뇌세포의 에너지
연구 결과 분석

4 흥분독소가 발육하는 뇌에 미치는 영향
가공할 수 있는 뇌: 가소성
발달 과정의 뇌 보호하기
식품에 함유된 흥분독소와 임산부
흥분독소의 내분비 효과: 호르몬
아이들은 문제를 일으킬 만큼 많은 흥분독소를 섭취할까
과학에서의 진실
결론

5 다가오는 죽음: 신경 변성 질환
신경학적 시한폭탄
합성 마약: 매우 놀라운 사실
진전 마비: 파킨슨병
근위축성측삭경화증: 루게릭병
헌팅턴 무도병

6 알츠하이머병: 흥분독소와 관련한 손상의 고전적 사례
노화의 결과
알츠하이머병이란 무엇인가
알츠하이머병에서 관찰할 수 있는 현미경적 소견의 변화
흥분독소와 알츠하이머 특이 단백질
알츠하이머병의...