숙면을 하게 만드는 멜라토닌 호르몬은 첫 해를 본 다음 15시간 후에 분비되어 잠을 유도한다.

만일 기상 시간이 10시인 아이라면 밤 12시가 지나서 멜라토닌이 분비되므로 일찍 자려고 해도 잘 수가 없다. 이럴 경우 늦어진 수면 시간을 바로 잡는 것이 우선. 자고 있는 아이라도 올바른 수면 리듬을 위해 하루 30분씩 일찍 깨워 일찍 일어나는 습관을 들이도록 한다. 일찍 일어나게 한 후 햇볕을 쬐게 하는 것이 좋다. 일찍 일어나 의도적으로 햇볕을 많이 보면 멜라토닌 분비가 조금 일찍 끊겨 저녁에 멜라토닌이 분비되는 시간도 빨리지게 되기 때문이다.

2. 저녁 때 잠잘 분위기를 조성하자

멜라토닌은 어둡고 편안한 환경에서 가장 활발히 분비된다. 그렇기에 미리 잠자는 분위기를 만들어 주면 되는 것.

8시가 지나면 형광등은 끄고 백열등을 사용한 스탠드를 켜서 조명을 대신하도록 한다. 텔레비전 소리 없이 실내를 어둡게 만들어 숙면할 수 있는 환경을 만들어 주는 것이다. 뿐만 아니라 아이가 생활하는 방에는 가습기를 틀거나 빨래를 널어두어 실내 습도를 맞춰주는 것이 중요하다. 잠자리가 건조하지 않도록 수시로 체크해준다.

3. 잠든 후 한 시간 뒤에 일부러 깨우자

이 방법은 잘 자다가 중간에 일어나서 다시 자려고 하지 않는 아이들에게 적합한 방법.

그렇기에 아이의 수면 습관을 잘 관찰한 후에 실행하는 것이 바람직하다. 잘 자다가 중간중간에 깨는 것은 깊은 잠을 자는 동안 각성이 일어나기 때문이다. 아이가 잠들고 난 뒤 한 시간 후에 미리 깨우는 방법은 밤새 깨지 않고 숙면할 수 있도록 도와준다. 이 방법을 실행하면 아이는 서서히 올바른 수면 리듬을 찾게 되므로 깨우는 것에 대해 미안해 하는 마음을 줄이도록 한다.

4. 오후 3시 이후에 낮잠을 재우지 말자

수면 리듬은 하루아침에 바꿀 수 없다.

밤에 잠을 제대로 못 자다 보니 낮에 과하게 낮잠을 자게 되는 것. 그러나 아침에 일찍 일어나서 잠이 부족한 것은 문제가 되지 않는다. 오후 3시 이전에 낮잠을 재우고 ㄱ 시간 이후에는 산책을 나가거나 아이와 놀아줘서 잠을 재우지 않도록 하는 것이 중요하다.

5. 잠들기 2시간 전에 목욕을 하자

체온이 떨어지면 멜라토닌이 한꺼번에 분비되어 저절로 숙면하게 된다.

우리가 체온이 내려가면 졸음이 찾아오는 경험을 하는 것도 바로 이러한 이유 때문이다. 그렇기에 잠들기 2시간 전인, 저녁7시 정도에 미지근한 물에 목욕을 시켜주면 체온이 떨어져 쉽게 잠이 들게 되는 것. 또한 잠들기 30~40분 전에 따뜻한 우유를 먹이는 것도 도움이 된다.

6. 매일 아침 스킨십으로 깨우자

아침에 보다 일찍 깨워야 하지만 미안한 마음이 들 때에는 스킨십으로 깨워보자.

매일 아침 같은 시간에 아이 몸에 뽀뽀를 하거나 겨드랑이를 간질이는 등 몸을 쓰다듬는 스킨십 타임을 가지는 것. 마사지를 해주면 잠자는 동안 수축된 근육을 이완시킬 수 있다. 뿐만 아니라 매일 같은 시간에 해주면 아이는 지금 시간이 일어나야 하는 시간을 저절로 알려주는 것으로, 느끼며 기분좋게 일어날 수 있다.

7. 생후 4개월 무렵에 수면 리듬을 바로 잡자

주위에 관심이 많아지는 4개월이 되면 예전에 습득했던 생활 패턴을 갑ㅈ가ㅣ 잃어버리게 되는데 이 시기를 '터치 포인트'라고 한다. 터치 포인트의 하나로 밤에 잘 자던 아이가 수면 리듬이 깨져 밤에 자지 않고, 낮에 자는 등 밤낮이 바뀐 생활을 할 수 있는 것이다. 그렇기에 생후 4개월 무렵이 가장 중요한데 이 때에는 특히 낮잠을 많이 재우지 않는 것이 포인트. 6개월 이전의 아이는 밤중 1~2회 수유를 하는데, 아이가 커감에 따라 밤중 수유를 줄이는 것도 중요하다.

tip. 6개월 이전 아이들은요...

신생아 시긴의 아이들은 배고프면 먹고, 배부르면 잔다.

그렇기에 이 시기의 아이는 먹는 시간이 낮이고, 자는 시간이 밤이다.

하루에 5~6회 정도 잠을 자는 불규칙한 수면 양상은 생후 2개월까지 지속되므로 어느 정도 감수해야 한다. 생후 6주가 되면 낮과 밤을 구별하는 생체 리듬이 형성되기 시작한다. 생후 4개월 무렵이 수면 리듬 형성에 중요한 시기로, 제시한 프로젝트를 지속적으로 실천하는 것도 방법이다.