대장과 직장은 어떻게 다른가 ?

대장은 소장에서 필요한 영양분을 흡수하고 남은 찌꺼기에서 수분을 흡수하고 저장하였다가 체외로 배출하는 역할을 하는 장기입니다. 대장과 소장 사이에는 회맹판이라고 하는 일종의 밸브가 있어 소장에서 대장으로 내용물을 보낼 때 열리게 됩니다. 대장은 맹장, 상행결장, 횡행결장, 하행결장, S자결장, 직장으로 구성되어 있으며 우리가 보통 맹장이라고 하는 것은 사실은 충수라고 부르는 기관으로 맹장에 붙어 있습니다. 직장은 대장의 일부분으로 만들어진 대변을 저장하였다가항문을 통해 배출하게 됩니다. 따라서 직장암도 크게는 대장암에 포함된다고 할 수 있습니다.

 
대장암이란 무엇인가 ?

대장암이란 대장 내에서 악성 세포가 계속적으로 증식하는 질환으로 대부분 처음에는 조그마한 양성 종양인 선종에서 시작하여 크기가 커지면서 악성인 대장암으로 변화되고 특별한 치료를 하지않으면 결국에는 간이나 폐, 뼈, 뇌, 복막 등 전신으로 퍼져 사망하게 됩니다.

 
대장암의 예방은 왜 중요한가 ?

대장암은 서구에서 가장 흔한 악성 종양으로서 50세의 사람이 80세까지 대장암 에 걸린 확률은 5%로 매우 높습니다. 또한 대장암은 증상이 나타나서 검사를 할 때에는 상당히 진행된 상태에서대장암이 발견되는 경우가 많아 적절한 치료 시기를 놓칠 가능성이 높은 질환입니다. 따라서 서구에서는 오래 전부터 대장암을 예방하거나 또는 조기에 발견하여 완치하려는 노력이 계속되어 왔습니다. 한편 우리 나라에서도 식생활의 서구화 등에 기인하여 대장암의 빈도가 급격히 증가하는 추세에 있으며 통계청이 발표한 “2007 한국의 사회 지표”를 살펴보면 대장암으로 인한 사망률은 인구 10만명당 12.8명으로 제4위를 차지하고 있다. 따라서 대장암의 예방을 통하여 대장암의사망률을 낮추는 노력이 국민 보건에도 매우 중요하다고 할 수 있습니다.

 
어떤 사람이 대장암에 걸리기 쉬운가 ?

50세 이상이 되면 누구나 대장암에 걸릴 위험에 노출되고 이외에도 다음과 같은 사람들은 특히 대장암에 걸릴 확률이 높으므로 유의해야 합니다.

ü  대장의 선종, 대장암, 염증성 장질환 등을 앓았던 사람

ü  가족 중에 대장암이나 대장 선종 환자가 있는 사람

ü  가족 중에 대장용종증 환자가 있는 사람

ü  지방 섭취가 많고 섬유질 섭취가 적은 사람

ü  비만하고 운동량이 적은 사람

 
대장암은 어떻게 예방할 수 있는가 ?

대장암을 예방하는 방법에는 대장암의 발생을 억제하려는 1차적 예방과 대장암 또는 대장암의 전구 병변을 조기에 발견하여 효과적인 치료를 시행하는 2차적 예방이 있습니다. 우리들은 일상 생활에서 여러 가지 습관을 바꿈으로서 1차적 예방을 달성할 수 있고 정기적인 검진을 통하여 2차적인 예방을 달성할 수 있게 됩니다.

대장암을 예방하기 위해서 일상 생활에서 지켜야 할 일은 무엇인가 ?

ü  동물성 단백질과 지방질의 섭취를 줄입니다.

ü  과일, 채소 등과 같이 섬유질이 풍부한 음식을 많이 먹습니다.

ü  비만이 있는 환자의 경우 체중 조절을 합니다.

ü  적당한 운동을 합니다.

ü  과음을 피합니다.

ü  금연을 합니다.