뇌중풍의 원인과 예방
뇌중풍의 원인으로 여러 가지가 있지만, 대표적인 것을 몇 가지 알아보겠습니다.

1) 고혈압
혈압을 쟀을 때 수축기 혈압이 140mmHg 이상이거나 이완기 혈압이 90mmHg 이상인 경우를 고혈압이라고 합니다. 고혈압은 흔한 성인병으로 50대에서는 5명에 1명이 고혈압이 있다고 하며, 나이가 늘어날수록 연령대별로 약 10명에 1명 정도씩 새로운 고혈압 환자수가 늘고 있습니다. 따라서 지금 고혈압이 없다고 하더라도 매년 정기적으로 고혈압 여부를 검사하여야 하며, 정기적인 운동과 싱겁게 먹는 습관 등 생활습관의 개선을 항상 염두에 두어야 합니다.

2) 당뇨병
당뇨병은 증상이 없는 경우도 많기 때문에 45세 이상이시면서 과체중 이상이신 분이라면 매년 검진을 받으시는 것이 좋습니다. 나이가 젊더라도 과체중이면서 고혈압, 고지혈증, 혈관질환 등이 있으신 분들도 꼭 검진을 받아 보시기를 권합니다.

3) 심장병
뇌중풍의 약 20% 정도는 심장병에 의하여 유발됩니다. 심장이 불규칙적으로 뛰는 심방세동, 심근경색, 심장 판막질환, 인공 심장 판막 이식술 후, 심부전, 선천성 기형 등이 대표적인 원인입니다. 이중 가장 흔하면서 중요한 것이 심방세동입니다. 심방세동은 나이가 들면서 새로이 발생할 수 있으며, 또한 발작적으로 나타나는 경우가 있기 때문에 정기적인 검진이 필요합니다.

4) 고지혈증(이상지질혈증)
이상지질혈증은 음식물 섭취와 밀접한 관련이 있습니다. 따라서 콜레스테롤 섭취를 줄여야 하는데, 일반적으로 콜레스테롤이 많이 함유된 달걀노른자, 오징어, 간, 마요네즈 등을 줄이고 고기는 기름기를 제거한 살코기 위주로 드시는 것을 권합니다. 또한 튀김보다는 조림, 구이, 찜 등의 조리법으로 요리한 음식을 드시는 것이 좋습니다.

5) 흡연
담배를 피우면 혈관뿐만 아니라 혈액에도 영향을 미쳐 뇌중풍의 위험성을 높입니다. 간혹 흡연을 줄이면 되겠지 생각하는 분들이 계시는데, 흡연량보다는 흡연 유무가 더 중요하므로, 흡연을 줄이시기 보다는 끊어야 합니다. 간접흡연도 직접 담배를 피우는 것과 똑같이 위험도가 높습니다.
금연을 시작함과 동시에 뇌중풍의 위험도는 감소합니다. 담배를 끊게 되면, 1년 뒤에는 그 위험도는 약 50% 정도 감소하며, 5년 뒤에는 비흡연자와 동등한 위험도를 갖게 됩니다. 이는 금연을 결심한 나이나 흡연량의 정도와는 관계없이 모두에게서 효과가 있습니다. 담배 끊는다는 것이 쉽지 않지만, 다행히도 금연을 위한 약제나 붙이는 니코틴 패치, 껌 등이 사용되고 있으며, 효과도 좋습니다. 의사에게 상담을 받아보시는 것도 좋은 방법입니다.

아무리 조심하고 예방한다고 해도 뇌중풍이 올 수 있습니다. 그러나 요즘은 혈전용해술등 좋은 치료법이 있어, 빠른 시간 내에 적절한 치료를 받는다면 그 후유증을 최소화 할 수 있습니다. 따라서 뇌중풍의 증상을 숙지하여 의심되는 증상이 갑자기 나타났을 때 즉시 병원 응급실을 방문하여야 합니다.

출처 : 국립의료원