우리 눈안에는 검은자와 홍채 뒤에 투명한 안구 조직인 수정체라는 것이 있습니다.
눈으로 들어온 빛은 수정첼르 통과하면서 굴절되어 망막에 상을 맺게 됩니다.
하지만 백내장으로 수정체가 혼탁하게 되어 빛을 제대로 통과시키지 못하게 되고
안개가 낀 것처럼 시야가 뿌옇게 보이게 되는 질환입니다.

안보이는 것이 아니라 사물일 정확히 보이기는 하지만 뿌옇게 보이기 때문에 매우 답답합니다.
 

혼탁의 부위에 따라 후극백내장, 후낭하피질혼탁백내장,
피질백내장, 층판백내장, 핵백내장등으로 나뉘게 됩니다.


        

앞서 말씀드린 것처럼 주된 백내장의 증상은 사물이 흐릿하고 뿌옇게 보입니다.
특히 나이가 들어감에 따라 나타나는 노인성백내장이 가장 많습니다.
하지만 대부분의 노인성백내장을 조기에 발견하고 수술하기 힘든 경우가 많습니다.

왜냐하면 우리 아버님 어머님들은 나이가들어서 자연스레 노안이 왔다고 생각하시기 때문입니다.
하지만 잘 관찰하고 파악해보면 조기에 빨리 판단할수도 있습니다.

전체적인 시야가 뿌옇거나 흐려보이고 침침함을 호소합니다.
밝은곳에서 시력이 더 떨어지며 오히려 어두운 상황에서 잘보이는 주맹증상.

한쪽눈을 가리고 사물을 볼때 이중으로 보이는 복시현상이나
눈이 자주 시리고 빛을 보게 되었을때 찡그리게 되고 눈부심을 많이 느낍니다.
이러한 증상들을 자녀분들이 체크하여 하루라도 빨리 안과에서 검진받는 것이 좋습니다.
그래서 주기적인 안과검진이 매우 중요한 것입니다.
 

갑자기 돋보기가 없어도 글이 잘 보이게 되면 대부분은 시력이 좋아졌다고 판단합니다.
백내장의 증상중에는 갑자기 시력이 좋아지는 시기가 올수 있습니다.
이럴때 오히려 백내장을 방치하여 수술조차 시도하지 못하는 상황이 올수 있느니
잘 파악하고 주기적인 안과 검진으로 조기에 발견하는 것이 매우 중요합니다.

백내장은 크게 선천성과 후천성이 있습니다.
선천성은 말 그대로 태어날때부터 백내장을 갖고 태어나는 경우입니다.

그리고 대부분은 후천성으로 백내장을 많이 겪게 됩니다.
노인성 백내장이 많은 비중을 차지하지만 사고로 인한 외상이나
강한 자외선, 전신질환, 눈 속의 염증등으로 발생할 수도 있습니다.

그렇게 많은 종류의 백내장이 있지만 모든 백내장은 하루라도 빨리 수술을 해야합니다.
초기 백내장은 약물로도 백내장의 진행 속도를 더디게 할 수 있습니다.
하지만 속도를 더디게 할 뿐 호전시키기는 어렵습니다.

어떤 질병이든지 근본 원인을 파악하여 치료를 해야 합니다.
백내장의 근본 원인은 혼탁해진 수정체이며
수정체를 제거하고 인공수정체로 대체하는 것이 근본원인 치료입니다.
 

수술 전 관리가 필요한 시기
백내장 초기에는 대부분 시력감퇴가 서서히 일어나기 때문에
정밀한 검사를 시행하지 않으면 발견하기 어려울 수도 있습니다.

수술을 해야 하는 시기
시야가 흐려 보이고 시력감퇴가 심해지면서 사물이 이중으로 보이면
백내장이 진행되고 있는 것이므로 대부분 이 시기에 수술을 하게 됩니다.

수술이 어려운 시기
(수술 시기를 놓친 경우)
백내장 증상이 있어도 방치하게 되면 성숙백내장으로 진행하게 됩니다.
시야가 하얗게  보이며 시력을 완전히 상실할 수도 있습니다.
이 시기는 안압이 상승하여 녹내장이 유발되기도 하며
홍채염과 주변조직에 변성을 일으키며 합병증이 생길 수 있습니다.

백내장 수술은 안구 공막부위를 절개하고 전방조직 보호를 위해 물질을 주입하고
수정체낭의 윗부분을 절제하고 혼탁해진 수정체 핵을 깨끗하게 제거합니다.

그리고 인공수정체 삽입이 용이하도록 수정체낭에 점탄이라는 물질을 주입하여 원래모양으로 복구
수정체낭안에 인공수정체를 삽입하고 고정시키는 것이 백내장 수술입니다.
복잡해 보이지만 어려운 수술은 아닙니다.

일반적으로 백내장 검사는 1시간정도 소요되기 때문에
정확한 검사와 치료를 위해 사전예약제로 진행됩니다.