척수염의 원인과 증상 및 치료 방법

척수염?

다친적도 없는데 갑자기 하반신에 감각이 둔해지고 다리에 힘이 없어져서 제대로 걸을 수 없게 되는 경우,이런 증상은 대부분 척수 질환에서 나타납니다. 

척수염의 원인 및 증상

 척수염의 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았으나, 일반적으로 자가면역성 질환으로 생각하고 있는데 어떤 원인에 의하여 면역계가 비정상적으로 활성화 되어서 면역계가 자신의 척수를 공격하여 신경조직을 파괴하기 때문인 것으로 추정하고 있습니다.

비정상적인 면역 반응을 촉발시킨 원인으로는 흔히 바이러스 감염이라고 추측하고 있습니다. 척수염 환자들을 조사해 보면 장염, 감기몸살, 발진, 발열성 질환과 같은 바이러스성 질환이 발생한 다음에 척수염이 발병하는 경우가 많았고, 또한 바이러스성 질환을 예방하기 위하여 백신을 맞은 다음에도 발생하는 경우가 있기 때문입니다.

즉, 척수염은 단독으로 생길 수도 있고, 다른 병에 의해 이차적으로 발생하거나 또는 다른 병의 한 임상 양상으로 발생할 수도 있습니다.

 척수염이 발생하면  손상된 척수 이하 신체부위에서 운동마비와 감각장애가 발생합니다. 흔한 초기 증상으로는 다리의 저린 느낌과 함께 감각이 둔해지고 마비가 나타나거나 대소변 조절에 장애가 발생합니다. 손상 범위에 따라서 양쪽에서 동시에 증상이 나타날 수도 있지만 한쪽 편에만 증상이 있는 경우도 많습니다.

 증상은 척수염이 발생하는 부위에 따라서 달라지는데 만일 흉수를 침범하면 몸통 아래쪽으로 다리에만 증상이 발생하고 경수를 침범하면 팔에도 증상이 나타납니다. 그러나 경수의 척수염이라고 하더라도 다리부터 증상이 나타나서 점차 몸통, 손, 팔 쪽으로 진행할 수 있기 때문에 초기 증상만으로는 어디를 침범하였는지 예측하기는 어려운 경우가 많습니다. 또한 배뇨장애나 성기능장애도 흔히 나타날 수 있습니다.

 척수염 치료 방법

 척수에 발생한 염증을 가라앉히기 위해서 보통 스테로이드제재를 투여합니다. 그 외 증상에 따른 대증요법과 재활치료를 함께 하는 것이 보통입니다.