소변 내 비소의 농도가 당뇨병 발병과 밀접한 연관

지하수에 함유된 자연적 발암물질인 '비소(Arsenic)'가 성인 당뇨병을 유발한다는 연구 
결과가 나왔다.

자연적으로 생성되는 독성물질인 비소는 폐와 신장, 피부,방광암을 유발하는 원인으로도 
지적되고 있다. 

무색,무취, 무미로 물이나 와인 등에 녹아있어 구별이 어렵다. 다량의 비소에 노출된 경우는 
사망 후 검시를 통해 알 수 있지만, 소량의 비소를 오랫동안 섭취하는 경우에는 원인을 알 수
없이 몸이 약해지게 된다.

미국 존스홉킨스대학 연구팀은 소변 내 비소의 농도가 당뇨병 발병과 밀접한 연관을 나타낸다고 발표했다. 

연구팀은 800명의 성인을 대상으로, 소변에 섞인 비소의 농도와 당뇨병 발병 확률을 비교했다. 

그 결과, 비소 농도가 가장 높은 상위 20%(리터당 16.5 마이크로그램)의 환자들은 농도가
가장 낮은 20%(리터당 3 마이크로그램)의 환자들에 비해 당뇨 발병 위험이 3.6배나 높은
것으로 나타났다. 

또한, 당뇨가 상당 수준 진행된 환자들의 경우 일반인에 비해 소변 내 비소 농도가 26%나 더 
높게 나타났다. 

미국 정부는 음용수에 포함되는 비소 농도를 리터당 10 마이크로그램으로 제한하고 있다. 
그러나, 지하수를 식수로 사용하는 지역의 주민들은 이보다 훨씬 많은 양의 비소가 섞인 
물을 섭취하고 있는 것으로 파악된다. 

비소가 포함된 식수 문제는 방글라데시, 중부유럽, 칠레, 아르헨티나 등에서도 심각한 문제가
되고 있다. 

연구팀은 비소가 당뇨를 유발하는 원인에 대해, "체내에 흡수된 비소가 세포로 침투되어 
인슐린 사용 능력을 저하시키고 혈당을 에너지로 바꾸는 과정을 차단하는 작용을 하기 
때문"이라고 설명했다.