정기적으로 피부를 보호하고 잘 살펴보는 것만으로도 피부암을 피할 수 있다. 자외선 차단제가 자외선으로부터 피부를 보호하는 결정적인 역할을 하기는 하지만, 오랜 시간 동안 햇빛에 노출될 경우에는 피부손상을 막을 수 없게 된다. 전문가들은 피부를 완벽하게 보호하기 위해서는 여러 가지 방법을 이용해야 한다고 조언한다.
◆ 피부를 보호하는 방법 - 오전 10시부터 오후 3시까지 자외선이 강한 시간대에는 야외활동을 하지 않는다. - 자외선 차단 옷을 입는다. 챙이 넓은 모자를 써서 얼굴과 목을 보호한다. 표백하지 않은 면이나 폴리에스터, 울, 실크 등의 소재의 옷(특히 촘촘하게 짜여진 것일 수록 좋다)을 입는다. 자외선 흡수에 도움이 되는 진한 계통의 색이 염색된 옷을 입는다. 헐겁고 긴 옷을 입어서 피부를 최대한 덮어준다. 옷감표면에 자외선 자단기능이 있는 옷을 입는다. - 맑은 날은 물론 흐린 날에도 SPF(자외선 차단지수) 15 이상인 ‘자외선 차단제’를 바른다. 최소한 SPF 11은 돼야 피부호보에 효과가 있다. SPF 11~29은 중간 정도의 보호효과를 보인다. SPF 30 이상은 높은 보호효과를 보인다. - 입술과 귀, 손, 목 등 UVA와 UVB에 노출되는 모든 피부에 자외선 차단제를 바른다. 외출 30분 전에 발라야 하며, 수영이나 운동 후 땀이 날 때에는 2시간 마다 다시 발라 준다. - UVA와 UVB를 최소한 99% 이상 차단하는 선글라스를 착용한다. - 백사장이나 눈밭, 물가 등에서 특히 조심해야 한다. 이들 표면에서는 햇빛의 85%가 반사되기 때문이다. - 인공태양등이나 선탠실 같은 UVA 발생장치를 사용하지 않는다. 이들 기계는 태양과 마찬가지로 피부를 손상시키며, 피부암의 발생을 높인다.
특히 아이들의 피부는 어른의 피부보다 더욱 태양에 민감하고, 쉽게 탄다. 생후 6개월 미만의 젖먹이들은 철저하게 햇빛을 차단시켜줘야 한다. 6개월 이상의 아이들에게는 매일 자외선 차단제를 발라 준다. 아이들에게 피부를 보호할 수 있는 모든 방법을 교육한다.
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