우선 치과라는 이름만 들어도 무서워하거나 겁이 나서 잘 가지 않는 분들이 많다. 하지만 수면마취 치과치료는 실제로 환자가 진정상태에서 치료를 받기 때문에 드릴 소리나 진동, 기타 소음으로 인한 통증에서도 벗어날 수 있다. 또한 환자들은 치료를 위해 오랫동안 입을 벌리고 있어야 하는 불편함도 해소할 수 있다. 따라서 수면임플란트 수술은 이전의 치과치료에 대한 막연한 두려움을 가진 이들에게 획기적인 치료방법이라 할 수 있다.

국내에서 최초로 수면마취 전문치과를 표방하며 개원한 압구정 테라스치과 곽호정원장의 수천케이스의 수면치과 치료 임상결과에 의하면, 진정요법으로 여러 개의 임플란트를 심거나, 뼈이식 수술, 다수의 충치치료, 치아성형, 매복된 사랑니를 발치하거나 급속교정치료를 할 때 거의 100% 만족도를 보였고, 수술 내내 안정되고 지속적인 수면효과를 보였다. 그 중 임플란트와 사랑니 발치를 동시에 수면마취로 진행한 주부 이기선(35세)씨는, “몇 해 동안 아파도 참고 그냥 지냈던 사랑니도 발치하고 임플란트도 2개나 시술 받았는데, 그냥 자고 일어나니 치료가 끝나있었다. 참 신기한 일이다.”고 만족감을 나타냈다.

수술을 집도했던 테라스 치과 곽호정 원장은, “수면마취를 통해 광범위하게 무통 치료를 실시할 수 있기 때문에 실제 환자들의 만족도는 매우 높다.”라고 설명하며, 대다수의 환자분들이 수년간 묻어두었던 치과치료를 동시에 진행하고 있다며 “치과 치료를 미루는 것이야말로 정말로 무섭고 두려운 일이라는 것을 인지할 필요가 있다.”고 말한다.

▷ 수면마취 전문 치과 제대로 알고 찾아가려면
수면마취 치과시술을 하려면 치과 내에 환자의 심전도, 혈압, 맥박과 혈중 산소 농도를 실시간 모니터링할 수 있는 장비가 갖춰져 있어야 하고, 응급 상황에 대비하여 모든 응급약물과 장비, 기도 유지장치, 심실제세동기(Defibrillator)가 구비되어 있어야 한다. 무엇보다도 중요한 것은 수면마취 자체가 신중해야 하는 시술이므로 마취학을 수학한 의사에게 시술받아야 의료사고 방지 및 안전한 치료를 받을 수 있다.

실제 테라스치과의 환자의 99%는 많은 수의 임플란트를 심어야 하거나 입안전체의 충치치료와 발치, 심각한 잇몸질환에 대한 스케일링, 사랑니 발치 등 전문성이 요구되는 복잡한 수술 환자들로 통상 2~3시간, 길게는 4~5시간정도 소요되는 수술시간동안 환자의 상태를 심전도, 혈압계, 맥박, 산소포화도 등을 이용하여 객관적이고 과학적으로 치료받고 있다.

또한 치과 전문가들은 임플란트의 경우에는 워낙에 고가이고, 시술 후의 관리가 임플란트 치아의 수명을 좌우하기 때문에 시술 경험이 많고 숙련된 전문의와 치과를 잘 선택하는 것이 옳다고 조언한다. 임플란트의 수명은 반영구적이기는 하지만 관리가 소홀할 경우에는 주위의 잇몸과 뼈의 염증이 발생하여 임플란트를 다시 해야 하는 불상사가 일어나기도 하기 때문이다.

그래서 임플란트의 경우 수면치료요법이 인기가 많다. 그 외에도 수면마취시술은 앞니성형, 사랑니 발치, 신경치료, 충치치료 등 거의 모든 치과치료에 적용할 수 있다. 곽호정원장은 국내 치과원장들을 대상으로 한 수면마취 임상수련회의 전문 강의에서, 수면마취에 대한 치과에서의 영역에 대해, “오랜 기간 동안의 단계적인 전문지식 습득과 응급의료 자격증이 반드시 있어야 그 영역을 넓혀갈 수 있을 것.”이라고 강조한다.
도움말 = 압구정 테라스치과전문의 곽호정 원장 (수면마취 임상수련회 회장 및 코스 디렉터 원장)