산수유는 겨울 끝자락쯤에 매화와 나란히 화신을 전하는 층층나무과 관목으로 3월 중순 꽃을 피워 열매를 맺기 시작하여 봄, 여름, 가을을 보내고 겨울 초입에 열매를 수확하는 흔치 않은 사계절 정기 담은 약제이다.

산수유는 코르닌, 모가닌, 타닌, 모로니사이드, 로가닌..등의 배당체와 포도주산, 사과산, 주석산, 유기산 등이 함유되어있고, 비타민A와 당, 탄수화물이 많이 들어있어 혈관질환, 당뇨, 신장 기능 강화로 탈모에 좋다.

동의보감, 향약집성방등 고의학 서적에는 산수유는 독이 없는 따뜻한 성질로 강음, 신정 신기보강, 수렴등에 효능이 있고 두통, 이명, 해열, 월경과다.. 등에 좋다고 하여 남녀노소 구분 없이 보약의 약제로 널리 쓰였다.

민간요법에는 식은땀, 야뇨증개선에 효과가 좋아 옛날엔 아주 귀하게 여겼다.

산수유 효능

1 신장기능 강화, 정력 강화 : 코르닌이란 성분이 다량 함유되어있어 부교감 신경을 흥분시켜 신장 기능을 강화하고, 간세포 활동성을 도와주며, 여성 호르몬인 에스트로겐과 화학적 구조가 비슷하여 꾸준히 섭취하면 호르몬 대사 기능 저하로 일어나는 갱년기 증상을 완화하는데 도움 되며 또한, 자궁출혈, 월경 불순, 무월경, 생리통 등의 부인병 개선에도 도움이 된다.

산수유의 샤포닌 성분은 혈액순환을 도와 부족한 기를 보충시켜주고 체력을 증진시켜 남성 정력 강화에 도움을 준다.

2. 당뇨병 개선 및 면역력 강화 : 당뇨병으로 인한 고혈당 증상을 억제하고 췌장의 베타 세포를 보호하며, 인슐린 분비를 촉진시켜 당뇨병 개선에 도움이 된다. 또한 당뇨합병증으로 인한 기능이 저하된 신장 조직을 보호, 재생하고 비장 및 흉선의 림프구 증식을 증식시켜 면역세포 증가시켜 인체 면역력 향상에 도움된다.

산수유의 따뜻한 성질이 떨어진 체력과 면역력 저하에 좋은 효능이 있으며, 풍부히 함유된 비타민a와 면력세포를 증가시키는 성분이 면역력 증진과 피로회복에 효과적인 작용한다.

3. 피부미용, 노화방지 : 산수유에 다량 함유되어있는 항산화 물질 비타민 등은 노화의 주범인 활성 산소 생성을 억제하고, 세포 손상과 노화방지에 좋은 효과를 나타낸다.

또한 멜라닌 색소 생성을 억제시켜 피부톤을 밝게 하는 것은 물론 기미, 주근깨, 아토피 등의 피부 잡티 제거에 좋으며 피부를 탄력 있고, 건강하게 만드는데 도움 준다. 

4. 탈모 예방 : 머리를 검게 한다는 하수오에 대한 연구로 국내 한 대학에서 산수유 추출물이 흰머리를 검게 하며 탈모 예방에 효능이 있다는 연구 논문을 발표하였다.

현대의학에서 탈모는 많은 부분 신장 기능이 관여하는 것으로 연구되고 신장 기능 정상화 내지 강화로 탈모 개선에 초점을 두고 신장 개선 쪽 연구가 진행되고 있다. 

5. 혈관질환 예방 : 칼륨이 다량으로 들어있어, 혈압 상승의 원인인 나토륨을 몸 밖으로 배출해주어 체내 수분 조절, 호르몬 대사조절. 혈압과 혈당 조절. 활상산소 생성 억제해 줌으로 혈압을 안정시켜주며, 혈액순환을 원활하게 도와 고혈압, 동맹경화, 심근경색 등의 혈관질환예방에 많은 도움 된다.

특히, 몸 속 나쁜 콜레스테롤(LDL) 및 중성지방제거에 효능이 있는데 당뇨병으로 인한 고혈압, 몸속 독소 제거와 노폐물 제거, 내장 지방 제거에 좋은 효과를 보인다.

그 외 산수유의 비타민A는 눈건강, 우솔릭이라는 항산화 물질은 청각 세포 보호, 산수유에 들어있는 강한 신맛의 유기산은 근육 수축을 높여주고 방광 조절 능력을 향상시켜 신체의 노화, 과로로 인한 빈뇨 현상에 도움 되며 특히 중년기 여성의 조직 근력, 뇨실금과 어린아이의 야뇨에는 큰 도움이 된다.