곶감의 어원이 ‘꽂이에 꿰어서 말린 감’이라는 데 대해 큰 이설이 없다. 과거에는 껍질을 벗겨낸 감을 싸리나무로 꿰어서 처마밑에 매달아 말리는 식으로 곶감을 만들었던 것이다. 매달아 놓은 감은 그대로 마르는 것이 아니다. 일단 홍시가 되었다가 서서히 마른다. 감은 종합비타민이라고 불릴 정도로 비타민 함량이 높다. 비타민 A와 B1·B2·C가 함유돼 있는데 감이 말라서 곶감이 되면 비타민 A의 함량은 네 배로 올라간다. 인은 세 배, 철분은 열다섯 배나 많아진다. 생감이 떫은 맛을 내는 것은 타닌 성분 때문인데, 곶감이 되면서 타닌이 불용성으로 바뀌어 떫은맛을 느낄 수 없게 된다. 게다가 섬유질이 당질로 바뀌어 단맛이 높아진다. 주로 제수용품으로 쓰이던 곶감은 맛이 좋은 데다, 숙취해소와 피부미용·기관지 등에 좋은 것으로 알려져 요즘에는 선물용으로 더 많이 쓰이는 모양이다. 특히 누구에게든 환영을 받을 수 있어 명절선물로 인기다.

◆ 외상치료

벌레에 물린 경우

곶감을 식초에 1개월동안 절여둔걸 바른다.

식초의 강한 살균작용과 곶감의 수렴작용으로 인해 좋은 약효를 낸다.

 팔다리를 삔 경우

염좌성 질환에는 곶감을 이겨 혹은 짓찧어 붙인다.

솥에다 삶아서 그 즙을 바른다.

 귀 외부질환

고막 외부에 이물이 있을때나 청취가 어렵거나 중이염 등의 질환으로 귓속이 흔들리거나, 알맹이가 구르는 느낌이 있으며 다른 질병이나 빈혈로 나타나는 경우.

곶감 30개를 찹쌀 2~3되로 떡을 만들어 며칠을 나누어 먹든가 국을 시원하게 끓여 1~2주일 먹으면 청각에 효과가 좋다.

 사마귀

여성의 얼굴에 검은 사마귀가 난 경우. 매일 아침,저녁으로 곶감을 한 개씩 먹거나 또는 익은 감 한 개씩을 오래 먹으면 없어진다.

 벤 상처

곶감을 으깨어 상처부위에 바르면, 피도 멎고 상처도 저절로 아문다고 함.

목 뼈를 다친 경우

곶감의 씨를 빼서 분마기에 곱게 찧어 팔팔 끓여서 즙을 낸다.

체에걸러 즙만 마시면 해독작용으로 효과가 있다.

 치질로 하혈 할때

곶감을 태워 가루로 하여 1회 2돈씩 물로 복용하면 유효하다.

치창에 찹쌀 1되에 곶감 6개의 비율로 넣어서 만든 곶감떡에 밥을 쪄서 뜨거울 때 2~3개씩 먹으면 효과가 있다. (위가 약한사람은 그 양을 적게 먹는다.)

 부스럼, 화상, 탈황, 종기

부스럼이나 화상에는 불에다 직접 말린 감이나 곶감을 바른다.

종기가 났을 때는 입으로 씹어서 물컹해진 곶감을 반죽하여 붙인다.

 ◆ 내상치료

위암

위암으로 음식물을 토할 경우

주의할점 = 같이 물을 마셔도 안되고 다른것을 먹어도 안된다.

밥을 지을 때 곶감을 밥 위에 올려 쪄서 이를 10일간쯤 계속 먹으면 효과가 있다.

곶감 3개를 꽂지까지 함께 으깨서 이를 술에 타 마셔도 효과가 있다.

 숙취제거

포도당과 당질로 인해 피로회복 효과

술을 마실 때 단감이나 곶감을 안주로 먹거나 술을 마신 뒤 후식으로 먹는다.

 비염, 코막힘

볶은 현미를 곶감과 반씩 섞어 죽을 만들어 2~3동안 먹는다.

찹쌀죽 속에 듬성듬성 썬 곶감을 넣어 이를 공복시에 며칠간 계속 먹는다.

 두부먹고 체했을 때

체기를 받아 토하지도 못하고 내려가지도 않을 때 쓰이며, 오랜 식체도 잘 낫는다. 돼지고기를 먹고 체 한 경우도 쓰인다. 곶감 서너개에 물을 적당히 넣고 달여서 한 번에 먹는데 하루에 세번씩 달여 먹는다.

 감기, 기관지염

감기에 걸려 머리가 아프고 코가 막히며 기침이 날때 쓴다. 기관지염에도 좋다. 곶감 서너개를 구워먹거나, 혹은 곶감 세개와 생강 한 뿌리를 함께 달여서 하루에 한번씩 먹는다.

 기타

설사예방/치료효과 (너무 많이 먹으면 변비에 걸린다.)